Redacción
Estados Unidos.- En una jornada crucial para la exploración lunar, el cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) está programado para lanzar la Misión Peregrine Uno (PM1) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Esta misión marca un hito al ser la primera misión robótica comercial estadounidense hacia la Luna, con la participación de la NASA y contribuciones de varios países, incluido México con su ambiciosa misión lunar.
El despegue está programado para las 2:18 a. m. (hora local) del próximo lunes, con ventanas de lanzamiento adicionales durante la semana. El módulo de aterrizaje lunar Peregrine, a bordo del Vulcan, llevará consigo instrumentos y experimentos científicos de la NASA y siete países, destacando la contribución mexicana a través de la Misión Peregrine Uno (PM1).
México aporta a la misión cinco «microrobots autónomos», parte del proyecto Colmena, desarrollados por el Laboratorio de Instrumentación Espacial del Instituto de Ciencias Nucleares (LINX-ICN) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Estos exploradores de 12 centímetros de diámetro y menos de 60 gramos se sumarán al esfuerzo de exploración lunar y minería espacial.
Cada microrobot está equipado con ruedas, sensores y computadoras autónomas que les permitirán realizar estudios a escasos centímetros de la superficie lunar, analizando el regolito lunar, un polvo fino y abrasivo. La UNAM destaca que este proyecto será pionero en América Latina y proporcionará datos cruciales sobre la viabilidad de construir estructuras en superficies planetarias utilizando enjambres de robots autoorganizados.
La Agencia Espacial Mexicana (AEM) ha expresado que la participación de México en la Misión Peregrine Uno es histórica y representa un logro significativo para la región.
Además de los microrobots mexicanos, el Vulcan transportará otra carga, incluyendo muestras de ADN de tres expresidentes estadounidenses y cenizas de actores de la serie de televisión original Star Trek, en una empresa fúnebre espacial independiente. La NASA también contribuirá con instrumentos para medir moléculas de agua, radiación y gases alrededor del módulo de aterrizaje, avanzando en el conocimiento del entorno lunar.
El presidente Andrés Manuel López Obrador celebró este hito en la exploración lunar y reafirmó el compromiso de México con el avance científico y tecnológico. La Misión Peregrine Uno representa un paso importante para la cooperación internacional en la exploración espacial y contribuirá al entendimiento de la Luna y su potencial para futuras investigaciones.