Redacción
Estados Unidos.- El Hospital General de Massachusetts en Boston anunció el fallecimiento de Rick Slayman, de 62 años, quien se convirtió en el primer receptor de un trasplante de riñón de cerdo modificado genéticamente. Slayman, quien padecía una enfermedad renal terminal, recibió el trasplante el pasado 16 de marzo, en una operación pionera que duró cuatro horas y fue considerada un logro significativo en la medicina.
El comunicado conjunto emitido por el centro y la familia de Slayman indicó que no hay «indicaciones de que (la muerte) haya sido resultado del trasplante», destacando la repentina pérdida del paciente y elogiando el esfuerzo del equipo médico por brindarle una segunda oportunidad de vida. Sus seres queridos expresaron su gratitud por las siete semanas adicionales que pasaron con él, gracias a los esfuerzos pioneros en el xenotrasplante.
El riñón de cerdo utilizado en el trasplante fue modificado con tecnología CRISPR-Cas9, eliminando genes porcinos potencialmente perjudiciales y añadiendo genes humanos para aumentar la compatibilidad con el receptor. Además, se desactivaron retrovirus endógenos del cerdo para reducir el riesgo de infecciones.
El donante porcino fue proporcionado por la empresa eGenesis, con sede en Massachusetts, especializada en la modificación genética de animales para hacerlos compatibles con los humanos. Esta innovación ha despertado interés en varios hospitales de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos, donde se han realizado trasplantes similares en pacientes con condiciones médicas críticas.
Tras el caso de Slayman, otro hospital en Nueva York realizó el segundo trasplante de riñón de cerdo modificado genéticamente a una paciente, marcando un avance continuo en la investigación de los xenotrasplantes.