La compañía Neuralink, propiedad de Elon Musk, ha dado un paso significativo en el campo de la neurotecnología al anunciar que la cirugía para implantar un chip cerebral en su segundo paciente humano con parálisis fue un éxito. El paciente, identificado solo como Alex, sufrió una lesión de médula espinal que lo dejó paralizado, pero ahora, gracias al dispositivo denominado «Link«, puede controlar con su mente diversos dispositivos electrónicos, incluyendo videojuegos y software de diseño asistido por computadora (CAD).
Según el comunicado emitido por Neuralink, la cirugía se realizó hace un mes y Alex fue dado de alta al día siguiente. Su recuperación ha sido fluida, y desde entonces ha mejorado notablemente su capacidad para interactuar con dispositivos electrónicos. Recientemente, Alex ha comenzado a usar software CAD para crear objetos en 3D, lo que marca un hito en su rehabilitación y en las aplicaciones prácticas del implante.
Antes de su lesión, Alex trabajaba como técnico automotriz, especializado en la reparación y ajuste de vehículos y maquinarias grandes. Su experiencia le permitió diseñar un soporte personalizado para su cargador Neuralink, que luego fue impreso en 3D e integrado en su configuración, demostrando el potencial del dispositivo para mejorar la calidad de vida de personas con discapacidades motoras.
Neuralink también destacó las diferencias con su primer paciente, Noland Arbaugh, quien recibió el implante en enero. En esa ocasión, el dispositivo presentó un problema de «retracción del hilo», lo que requirió una segunda intervención. Para evitar este inconveniente en Alex, la compañía implementó nuevas medidas durante la cirugía, como la reducción del movimiento cerebral y del espacio entre el implante y la superficie del cerebro, lo que resultó en un procedimiento exitoso.
Tanto Alex como Noland ahora pueden jugar a videojuegos, navegar por Internet, publicar en redes sociales y mover el cursor de su ordenador portátil utilizando únicamente su mente, lo que subraya el potencial transformador de esta tecnología en el futuro de la medicina y la rehabilitación.