México- La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha lanzado una advertencia alarmante: modelos matemáticos predicen que el ajolote, el famoso anfibio mexicano, podría desaparecer de su hábitat natural en los canales de Xochimilco para 2025. Esta predicción, divulgada por la investigadora Tania J. Porras Gómez, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBO), resalta el impacto negativo de la contaminación del agua, el aumento de su temperatura, la actividad humana y la introducción de especies invasoras como la tilapia y la carpa.
Para frenar esta amenaza, un equipo de expertos liderado por Luis Zambrano González ha iniciado una colaboración con chinamperos de la zona, buscando establecer ajolotes en áreas de los canales menos afectadas por la actividad humana.
El ajolote, conocido por su capacidad regenerativa, ha sido objeto de numerosos estudios. En 2021, el IIBO y la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala emprendieron una investigación para analizar sus células germinales y testiculares, con el fin de comprender mejor los mecanismos de regeneración y almacenamiento celular que podrían ser clave para conservar la especie. Entre los descubrimientos recientes, el equipo ha identificado reservorios de células germinales que podrían utilizarse en futuros procesos de regeneración.
Además, la investigadora Norma Moreno Mendoza ha promovido la creación de un repositorio de germoplasma para almacenar muestras genéticas de ajolotes, que podrían ser fundamentales para la recuperación de la especie. Este banco de información cuenta con la colaboración de diversas instituciones nacionales e internacionales.
El proyecto también incluye la plataforma AxoBase, que pone a disposición pública el genoma, transcriptoma y una red de investigación global sobre el ajolote, disponible en www.axobase.org. Con este recurso, se busca fortalecer la colaboración científica y concientizar sobre la importancia de conservar este icónico anfibio mexicano.