Un reciente informe de la Unesco revela que el progreso en la educación a nivel mundial ha sufrido un estancamiento preocupante. En 2023, 251 millones de niños permanecieron fuera de la escuela, representando apenas una reducción del 1% desde 2015. La tasa global de niños sin escolarizar se mantuvo en un promedio del 16%, aunque este promedio oculta profundas disparidades: en países de renta alta, solo el 3% de los niños no asiste a la escuela, mientras que en los de baja renta, uno de cada tres niños sigue sin acceso a la educación.
África subsahariana es la región más afectada, con 12 millones más de niños fuera del sistema educativo en comparación con años anteriores, exacerbando las brechas educativas en un contexto de bajos niveles de desarrollo económico. «El porcentaje de estudiantes está creciendo muy rápidamente y los sistemas educativos están teniendo dificultades para absorber este gran número», afirmó Manos Antoninis, director del Informe GEM y coautor del estudio, en una entrevista para EFE. Las dificultades económicas, la pobreza persistente y el lento crecimiento económico agravan la crisis, que impacta en la capacidad de estos países para garantizar la escolarización.
El informe también destaca que aproximadamente 650 millones de estudiantes abandonan la escuela sin concluir la enseñanza secundaria, a pesar de un ligero incremento en la tasa de finalización, que pasó del 53% al 59% en los últimos ocho años.
Deterioro en los resultados académicos
Desde 2012, el rendimiento académico global ha registrado un descenso preocupante: el porcentaje de alumnos que alcanzan niveles mínimos de competencia cayó 12 puntos en lectura y seis en matemáticas. Según Antoninis, factores como la distracción tecnológica —por ejemplo, el uso de celulares en las aulas, un tema actualmente en debate en Brasil— y la disminución del tiempo que los padres pueden dedicar al apoyo educativo de sus hijos contribuyen a este fenómeno.
Además, la crisis de deuda en países de bajos ingresos, donde los pagos de intereses superan el gasto en educación, como en Ghana y Zambia, agrava la situación. Sin embargo, el informe señala un avance alentador en la participación de menores de tres años en programas educativos, que ha crecido a nivel mundial en la última década.
El informe de la Unesco resalta la urgencia de redoblar esfuerzos y recursos para enfrentar esta crisis educativa global, especialmente en las regiones y países donde el rezago se ha profundizado.