Investigaciones realizadas por científicos del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en su campus Juriquilla, identificaron la presencia de nanomateriales no reportados en productos de consumo cotidiano, como fórmulas lácteas infantiles y bolsas de té.
La responsable del laboratorio de nanotoxicología del CFATA, Karla Oyuki Juárez Moreno, explicó que mediante técnicas de nanotecnología se logró detectar micropartículas, particularmente óxidos metálicos como el zinc, en alimentos comerciales. Este hallazgo cobra relevancia debido a que en México no existe una obligación de etiquetado que advierta sobre la presencia de nanomateriales, a diferencia de algunas regulaciones europeas.
Uno de los principales hallazgos se dio en fórmulas lácteas para bebés, donde se detectaron inconsistencias entre la cantidad de zinc reportada en las etiquetas y la concentración real contenida en los productos. El mineral, fundamental para el organismo humano al participar en más de 300 procesos químicos, es añadido a estas fórmulas; sin embargo, su consumo en exceso podría generar alteraciones metabólicas, especialmente en infantes cuya alimentación depende exclusivamente de estos productos.
“Observamos incongruencias entre lo que se declara y lo que realmente contienen. La regulación del zinc en el cuerpo es muy fina, y un exceso podría afectar el metabolismo”, advirtió la investigadora.
El estudio también identificó posibles efectos citotóxicos a largo plazo derivados de la exposición a estos materiales, es decir, la capacidad de dañar células, aunque se precisó que no representan un riesgo inmediato o letal, ya que el organismo desarrolla mecanismos de adaptación.
En paralelo, el equipo del CFATA analizó bolsas de té comerciales, donde logró aislar microfibras y nanopartículas de plástico liberadas durante la preparación de la bebida. Este hallazgo abre nuevas interrogantes sobre la exposición cotidiana a estos materiales y la forma en que el cuerpo humano los procesa.
Juárez Moreno subrayó que el objetivo de estas investigaciones no es generar alarma ni eliminar productos del mercado, sino comprender desde cuándo ocurre esta exposición y promover su regulación. “La intención es que el consumidor tenga información clara para tomar decisiones informadas, así como impulsar normas que transparenten el uso de estos materiales”, señaló.
Los estudios también se han extendido a suplementos alimenticios, donde se han detectado nanopartículas en productos multivitamínicos de consumo diario, lo que sugiere que la presencia de estos materiales podría estar más extendida de lo que se pensaba.
Ante este panorama, especialistas coinciden en la necesidad de avanzar hacia una regulación más estricta y mecanismos de etiquetado que permitan a los consumidores conocer la composición real de los productos, en un contexto donde la nanotecnología forma parte creciente de la industria alimentaria y de consumo.