La Organización Meteorológica Mundial (OMM) advirtió sobre la alta probabilidad de que el fenómeno climático El Niño regrese a mediados de 2026, con indicios de que podría tratarse de un episodio de gran intensidad y con efectos a escala global.
De acuerdo con el organismo, adscrito a la Organización de las Naciones Unidas, los modelos climáticos coinciden en que las condiciones del Pacífico ecuatorial están evolucionando hacia un escenario favorable para la reaparición del fenómeno entre los meses de mayo y julio.
Wilfran Moufouma Okia, jefe de predicción climática de la OMM, explicó que tras un periodo de condiciones neutras a inicios del año, los pronósticos muestran una tendencia clara hacia el establecimiento de ‘El Niño‘, el cual podría fortalecerse en los meses posteriores. No obstante, advirtió que la llamada “barrera de predictibilidad de la primavera” introduce cierto grado de incertidumbre, aunque la confiabilidad de los modelos aumenta conforme avanza el año.
El fenómeno de ‘El Niño‘ consiste en el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico en su zona central y oriental, lo que altera patrones atmosféricos como los vientos, la presión y las precipitaciones. Este ciclo climático ocurre de manera natural cada dos a siete años y suele durar entre nueve y doce meses, alternándose con su fase opuesta conocida como ‘La Niña‘.
Según el más reciente boletín climático de la OMM, las temperaturas de la superficie marina en el Pacífico están aumentando de forma acelerada, lo que refuerza la probabilidad de su retorno en el corto plazo.
Entre los principales efectos previstos se encuentra un aumento generalizado de las temperaturas en la superficie terrestre a nivel mundial durante el próximo trimestre, así como una mayor incidencia de fenómenos extremos como olas de calor y lluvias intensas.
Aunque la OMM señaló que no existen evidencias de que el cambio climático incremente la frecuencia o intensidad de ‘El Niño‘, sí advirtió que puede amplificar sus impactos. Esto se debe a que el calentamiento global aporta mayor energía y humedad a la atmósfera, intensificando los eventos meteorológicos asociados.
El antecedente más reciente confirma esta tendencia: el último episodio de ‘El Niño‘ contribuyó a que 2023 se posicionara como el segundo año más caluroso registrado, mientras que 2024 alcanzó el récord histórico de temperaturas a nivel global.
Ante este panorama, organismos internacionales llaman a los gobiernos a fortalecer sus sistemas de monitoreo y prevención, frente a un fenómeno que podría incidir de manera significativa en la agricultura, los recursos hídricos y la seguridad alimentaria en diversas regiones del mundo.