El Gobierno del Reino Unido solicitó a la FIFA investigar si la selección de Argentina infringió las normas que prohíben manifestaciones políticas durante los partidos del Mundial 2026, luego de que varios de sus jugadores exhibieran una pancarta con la leyenda «Las Malvinas son Argentinas» tras derrotar 2-1 a Inglaterra en las semifinales del torneo.
El primer ministro británico, Keir Starmer, respaldó el llamado para que el máximo organismo del fútbol analice el incidente y determine si se violó el reglamento vigente. A través de un portavoz, el mandatario reiteró la posición de su gobierno sobre la soberanía del archipiélago y sostuvo que «la política debe mantenerse al margen del fútbol».
La pancarta fue desplegada por futbolistas argentinos al término del encuentro disputado en el Estadio de Atlanta. Entre los jugadores que fueron captados sosteniendo el mensaje se encontraban Giovani Lo Celso, Lisandro Martínez y Nicolás Otamendi, quienes posteriormente extendieron el lienzo sobre el terreno de juego durante los festejos por el pase a la final.
Hasta el momento no se ha precisado si el mensaje fue llevado por los propios jugadores o si fue tomado de entre los aficionados argentinos presentes en las tribunas.
La controversia gira en torno a las Islas Malvinas, conocidas en el Reino Unido como Falkland Islands, un territorio británico de ultramar ubicado en el Atlántico Sur cuya soberanía continúa siendo reclamada por Argentina.
Un día después del encuentro, el portavoz de Starmer reiteró la postura británica al afirmar: «Puede que la Copa del Mundo no sea nuestra, pero las Islas Malvinas sin duda lo son», en referencia al histórico diferendo entre ambas naciones.
La disputa territorial se remonta al siglo XIX y tuvo su episodio más violento en 1982, cuando la ocupación argentina del archipiélago desencadenó la Guerra de las Malvinas. El conflicto concluyó con la recuperación del control británico sobre las islas y dejó un saldo de 649 militares argentinos, 255 británicos y tres civiles fallecidos. Pese a ello, Argentina mantiene su reclamación de soberanía, incorporada incluso a su Constitución desde 1994.
El caso podría derivar en una revisión por parte de la FIFA, cuyo código de conducta para los estadios del Mundial 2026 prohíbe la exhibición de pancartas, banderas o cualquier otro material con contenido político, ofensivo o discriminatorio dentro de los recintos deportivos.
Asimismo, la International Football Association Board (IFAB), organismo responsable de las Reglas de Juego, establece que el equipamiento de los futbolistas no debe contener lemas o mensajes de carácter político, religioso o personal, y advierte que cualquier infracción puede dar lugar a sanciones impuestas por el organizador de la competencia, la federación nacional correspondiente o la propia FIFA.
Hasta ahora, la FIFA no ha informado si abrirá un procedimiento disciplinario por lo ocurrido durante las celebraciones de la selección argentina, que disputará la final del Mundial 2026 frente a España.