México desperdicia hasta 38 toneladas de alimentos por minuto, una cifra que refleja la magnitud de un problema que trasciende el manejo de residuos y pone en evidencia las deficiencias del sistema alimentario nacional, advirtieron especialistas a partir del más reciente Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos 2026, elaborado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
El informe, considerado el más amplio realizado por el Gobierno federal sobre la generación de residuos en el país, señala que México produce alrededor de 140 mil toneladas de basura al día, de las cuales 40 por ciento corresponde a residuos orgánicos. De ese total, casi 30 por ciento son alimentos que, en algún momento, pudieron haber sido consumidos, lo que evidencia el alto nivel de desperdicio en la cadena de producción, distribución y comercialización.
La problemática cobra mayor dimensión al contrastarse con los datos del Banco de Alimentos de México, que estima que cada minuto se desechan 38 toneladas de comida, mientras millones de personas continúan enfrentando condiciones de inseguridad alimentaria.
Para Kim Durand, director ejecutivo de la plataforma Cheaf, el desafío no radica únicamente en mejorar la gestión de los residuos, sino en transformar un sistema que privilegia criterios comerciales y estéticos sobre el aprovechamiento de alimentos aún aptos para el consumo.
El especialista plantea que la reglamentación de la nueva Ley de Economía Circular incorpore mecanismos que obliguen a los grandes generadores de excedentes alimentarios a rescatar y redistribuir estos productos antes de convertirlos en residuos, complementando la medida con incentivos fiscales para quienes cumplan y sanciones para quienes incumplan.
El diagnóstico también exhibe las limitaciones de la infraestructura destinada al manejo de residuos en México. De los 2 mil 250 sitios de disposición final existentes en el país, únicamente 52 cumplen con todos los requisitos establecidos por la normatividad, mientras que 14 estados carecen de un solo relleno sanitario que satisfaga los estándares oficiales.
Además del desperdicio de alimentos, la disposición inadecuada de residuos orgánicos genera impactos ambientales significativos, como emisiones de gases contaminantes, producción de lixiviados que afectan el suelo y los mantos acuíferos, así como una creciente saturación de los rellenos sanitarios.
Otro de los retos señalados es la ausencia de un inventario nacional específico sobre pérdida y desperdicio de alimentos, herramienta que permitiría identificar responsabilidades a lo largo de la cadena alimentaria y diseñar políticas públicas más efectivas para reducir este fenómeno.
Aunque la nueva Ley de Economía Circular reconoce por primera vez el papel de los recicladores de base dentro del sistema nacional de residuos, especialistas consideran que aún deja fuera a actores fundamentales como los bancos de alimentos, organizaciones de rescate alimentario, empresas sociales y plataformas dedicadas a redistribuir alimentos antes de que se conviertan en desechos.
Los expertos coinciden en que la solución no pasa únicamente por ampliar la capacidad de los rellenos sanitarios, sino por evitar que alimentos todavía aprovechables lleguen a ellos, fortaleciendo las estrategias de recuperación, redistribución y consumo responsable.
En ese contexto, el diagnóstico de la Semarnat plantea un panorama claro sobre el sistema de residuos del país, mientras que especialistas advierten que el siguiente paso será construir un modelo alimentario que priorice el aprovechamiento de los alimentos y reduzca el desperdicio, en un país donde millones de personas aún padecen hambre y carencias alimentarias.