Meta Platforms, empresa matriz de Facebook e Instagram, acordó pagar hasta 16 mil 680 millones de dólares para evitar la continuación de un juicio federal en California, en el que se concentraban las demandas presentadas por fiscales de 29 estados de Estados Unidos.
Las autoridades acusaron a la compañía de diseñar sus plataformas para generar adicción entre los menores de edad y de minimizar o engañar al público sobre los riesgos asociados con el uso de sus redes sociales, incluidos los posibles efectos en la salud mental y física de niños y adolescentes.
La empresa encabezada por Mark Zuckerberg también enfrentaba acusaciones por presuntamente violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA), al recopilar información personal de menores.
De acuerdo con el documento judicial publicado este miércoles, Meta aceptó el acuerdo para evitar prolongar el litigio, aunque negó las acusaciones y rechazó cualquier responsabilidad por los daños señalados.
Nuevas restricciones para menores
Como parte del acuerdo, Facebook e Instagram deberán implementar una serie de medidas dirigidas a proteger a los usuarios adolescentes, de entre 13 y 17 años, así como a los menores de 13 años.
Entre las disposiciones se contempla la verificación de edad y la eliminación de las cuentas pertenecientes a menores de 13 años. También se establecerá el bloqueo predeterminado de las notificaciones y del acceso general a las aplicaciones durante la noche, con excepción de los mensajes directos.
Las plataformas tendrán además un límite de uso diario predeterminado de dos horas y un modo escolar que silenciará las notificaciones durante el horario de clases.
Para los adolescentes también se establecerán avisos obligatorios después de 15, 60 y 90 minutos de uso continuo, con el objetivo de incentivar pausas y reducir el tiempo frente a las aplicaciones.
El anuncio del acuerdo se produjo un día después de que Adam Mosseri, director de Instagram, testificara en el juicio que se desarrollaba en California. Se esperaba que Zuckerberg también compareciera ante el tribunal.
El acuerdo todavía requiere la aprobación de un juez para entrar en vigor. Tras conocerse el anuncio, las acciones de Meta subieron más de 3 por ciento en Wall Street.