Matemáticas se convirtió en 2025 en la carrera mejor pagada de México, con un ingreso promedio mensual de 29 mil 887 pesos, de acuerdo con un análisis del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO).
La profesión desplazó a Medicina general, que había ocupado el primer lugar durante los tres años anteriores y registró ingresos promedio de 27 mil 823 pesos mensuales. En tercer sitio se ubicó Finanzas, con 27 mil 290 pesos.
En contraste, las carreras con menores ingresos fueron Diseño curricular y pedagogía, con 15 mil 934 pesos mensuales; Orientación educativa, con 16 mil 240 pesos, y Trabajo y atención social, con 16 mil 266 pesos.
El IMCO advirtió que el desempeño laboral de una carrera no puede evaluarse únicamente a partir del salario, debido a que existen diferencias importantes en materia de desempleo, informalidad y tipo de ocupación.
El análisis, que contempla más de 60 carreras, encontró que en 2025 la diferencia entre la profesión con mayores y menores ingresos promedio fue de casi 14 mil pesos mensuales.
Mayor salario no siempre significa menor riesgo
El ingreso representa sólo una parte de las oportunidades laborales asociadas con una carrera. Profesiones con remuneraciones similares pueden presentar diferencias importantes en sus niveles de desempleo e informalidad.
Por ejemplo, Formación docente primaria y Criminología y criminalística registraron ingresos cercanos a 18 mil pesos mensuales, pero mientras la informalidad en la primera fue de 12%, en la segunda alcanzó 38%.
El IMCO encontró una relación negativa entre el riesgo laboral —la probabilidad de que un profesionista esté desempleado o trabaje en la informalidad— y el ingreso mensual. Esto significa que, en general, los salarios más altos suelen relacionarse con condiciones laborales más estables, aunque la tendencia no se cumple en todas las carreras.
Estomatología y Odontología, por ejemplo, combinan ingresos superiores al promedio con un mayor riesgo laboral, mientras que varias carreras relacionadas con Formación docente presentan menor riesgo, pero también menores remuneraciones.
El instituto destacó que estas diferencias no dependen exclusivamente de la elección educativa, sino también de la capacidad de la economía para generar empleos productivos capaces de aprovechar las habilidades de los profesionistas.
Crece la población con estudios superiores
Entre 2020 y 2025, el número de personas con licenciatura o posgrado en México aumentó de 13.9 a 17.1 millones.
Durante el mismo periodo, el desempleo entre profesionistas disminuyó de 5% a 3%, aunque la informalidad aumentó de 22% a 24%.
El ingreso promedio también registró una recuperación en términos reales, al pasar de 16 mil 151 pesos mensuales en 2020 a 17 mil 795 pesos en 2025, un incremento de 10.2%.
Sin embargo, contar con estudios superiores no garantiza que una persona termine trabajando en el área para la que se preparó.
Por primera vez, el IMCO midió la relación entre las carreras estudiadas y las ocupaciones desempeñadas y encontró que 54% de los profesionistas mexicanos trabaja en un área que no está directamente relacionada con su formación.
El fenómeno tampoco se limita a los recién egresados. La proporción de profesionistas que trabaja fuera de su campo se mantiene prácticamente estable entre los diferentes grupos de edad, lo que apunta a que esta desvinculación puede prolongarse durante la trayectoria laboral.
Trabajar fuera del campo implica menores ingresos
La falta de correspondencia entre estudios y empleo también tiene consecuencias económicas. Los profesionistas que trabajan fuera de su campo ganan, en promedio, 20% menos que quienes sí ejercen una actividad relacionada con su carrera.
El impacto es mayor cuando existe sobrecualificación, es decir, cuando una persona desempeña un puesto que requiere un nivel educativo inferior al que posee.
A pesar de ello, el IMCO señala que estudiar una licenciatura mantiene beneficios incluso cuando el profesionista no ejerce su carrera. Quienes trabajan fuera de su campo ganan, en promedio, 61% más que las personas cuyo máximo nivel educativo es el bachillerato.
También presentan una menor tasa de informalidad: 26%, frente a 49% entre quienes tienen como máximo estudios de bachillerato.
Medicina tiene la mayor vinculación laboral
La correspondencia entre formación y empleo varía considerablemente entre las distintas áreas profesionales.
Medicina general registra la mayor vinculación laboral, mientras que en los planes generales de Ciencias Sociales hasta 90% de los profesionistas trabaja en un área diferente de aquella en la que se formó.
Para el IMCO, el desafío no consiste únicamente en incrementar el número de personas que acceden a la educación superior, sino en fortalecer la conexión entre las habilidades adquiridas y las oportunidades disponibles en el mercado laboral.
Entre sus propuestas se encuentra reforzar la orientación vocacional desde la educación media superior, proporcionando información sobre carreras, instituciones educativas, costos, condiciones laborales y oportunidades regionales.
Los datos muestran así un mercado laboral con una población cada vez más preparada y menores niveles de desempleo entre profesionistas, pero que mantiene desafíos importantes: una informalidad creciente y una considerable falta de correspondencia entre las carreras estudiadas y los trabajos que finalmente desempeñan.