El cáncer ocular, una enfermedad poco frecuente, pero potencialmente mortal, se detecta de manera tardía en México debido al subdiagnóstico y a su confusión con otros padecimientos oftalmológicos, alertaron especialistas al anunciar la creación de la Asociación Mexicana de Oftalmología Oncológica, organismo que busca fortalecer la atención, la capacitación médica y la detección oportuna a nivel nacional.
José Antonio Paczka, presidente de la Sociedad Mexicana de Oftalmología, Colegio Nacional (SMO), explicó que el cáncer ocular está subestimado en el país. “Es una enfermedad rara, pero subdiagnosticada. Hay más personas con esta condición de las que realmente estamos tratando”, afirmó, al detallar que prácticamente todas las estructuras del ojo pueden desarrollar lesiones malignas.
Los tumores oftálmicos no se limitan al globo ocular, sino que también pueden afectar párpados, órbita y vías lagrimales, precisó Ana Virginia Gómez Bracho, secretaria de la nueva asociación. En muchos casos, la enfermedad se identifica cuando ya provoca síntomas y se encuentra en etapas avanzadas.
Uno de los principales problemas, señalaron los especialistas, es la confusión con padecimientos aparentemente benignos. “Lo que la gente llama ‘carnosidad’ puede ser un tumor de la superficie ocular, más común de lo que se cree. Son lesiones de crecimiento lento, pero altamente infiltrativas, que con el tiempo pueden dañar gravemente el ojo”, advirtió Gómez Bracho.
David Ancona Lezama, presidente de la Asociación Mexicana de Oftalmología Oncológica, subrayó que esta subespecialidad atiende tanto el cáncer ocular como las afectaciones visuales derivadas de tratamientos oncológicos, como la radioterapia o la quimioterapia. En ese contexto, destacó que el oftalmólogo oncólogo debe fungir como coordinador de equipos multidisciplinarios, y recordó que los tratamientos actuales permiten tasas de curación sin precedente.
Aunque reconoció que el número de especialistas en oncología ocular es insuficiente, Ancona Lezama puntualizó que todos los oftalmólogos cuentan con formación básica para detectar signos de alarma. La nueva asociación, añadió, busca sentar las bases de buenas prácticas y guías nacionales de atención, más allá de los estándares institucionales.
Uno de los mayores retos, coincidieron, es el retinoblastoma, uno de los cánceres infantiles más frecuentes y curables. En México representa 6 por ciento de los cánceres en la infancia, lo que coloca al país como el segundo con mayor incidencia a nivel mundial, según la SMO. Sin embargo, el país carece de indicadores actualizados sobre su tasa de curación.
“A nivel global, el retinoblastoma tiene una curación de hasta 99 por ciento, pero en México no conocemos la cifra actual. El último dato, de hace unos 20 años, rondaba el 80 por ciento”, señaló Ancona Lezama, quien urgió a actualizar esta información. “Lo que no se mide, no se puede mejorar”.
El especialista alertó que el sur del país, particularmente Oaxaca y Chiapas, constituye un foco rojo internacional para el cáncer ocular infantil, debido a factores como la falta de acceso a sistemas de salud especializados, condiciones genéticas asociadas a comunidades pequeñas y barreras económicas que obligan incluso a buscar atención en países vecinos.
A ello se suman factores de riesgo como la exposición a radiación ultravioleta, especialmente en zonas costeras, y el contacto industrial en sectores como los altos hornos, señaló el doctor Daniel Moreno Páramo. Por ello, Paczka recomendó elaborar mapas de riesgo que permitan focalizar la prevención y la detección temprana.
Los especialistas coincidieron en que el tiempo, la información y la correcta canalización médica son claves. “Todavía hay lugares donde, al detectar un retinoblastoma, la primera opción es retirar el ojo, cuando hoy existen múltiples alternativas antes de llegar a ese extremo”, lamentó Gómez Bracho.
Finalmente, llamaron a la población a mantener revisiones oftalmológicas periódicas, iniciar la evaluación visual desde el nacimiento y atender de inmediato señales de alarma como reflejo pupilar blanco, estrabismo, cambios visuales o dolor ocular persistente, al subrayar que la detección temprana puede salvar la visión y la vida.