Los fallecimientos por cáncer siempre conmocionan, pero cuando se trata de personas jóvenes, el impacto social es mayor. Esta semana se conoció la muerte del mallorquín Xisco Quesada, de 28 años y padre de dos hijos, así como la del actor James Van Der Beek, recordado por su papel protagónico en Dawson’s Creek, quien falleció a los 48 años.
Ambos casos reavivaron una pregunta cada vez más frecuente: ¿por qué el cáncer parece estar afectando con mayor frecuencia a personas jóvenes?
Una respuesta aún en construcción científica
En entrevista con Europa Press Salud Infosalus, la oncóloga médica y especialista en medicina del estilo de vida y medicina de precisión Cristina Sánchez (@loquedigatuoncologa) sostiene que se trata de “una pregunta todavía sin responder desde la Ciencia”. No obstante, apunta a una serie de factores vinculados al estilo de vida contemporáneo.
“Sabemos desde hace tiempo que la genética es una mínima parte de lo que las células necesitan para malignizar”, explica. El organismo cuenta con mecanismos de reparación y un sistema inmune capaz de detectar y eliminar células cancerígenas, pero estos pueden verse saturados por condiciones propias de la vida moderna.
Inflamación crónica y desequilibrio
La experta señala que el actual estilo de vida favorece un “cuerpo desequilibrado” que, a largo plazo, podría facilitar el desarrollo de enfermedades. Uno de los conceptos clave es la inflamación crónica de bajo grado, un estado persistente que altera el funcionamiento normal del organismo.
“Esa inflamación es un desequilibrio al que sometemos al cuerpo a diario. Si no le ponemos fin, ciertas células con predisposición genética a malignizar no serán eliminadas”, advierte. Este fenómeno se relaciona con el estrés constante, la falta de descanso y una alimentación basada en ultraprocesados.
Sánchez también menciona que se observa una mayor susceptibilidad ambiental en algunas personas, con menor tolerancia al estrés o a determinados alimentos, lo que podría influir en la aparición temprana de patologías.
La apuesta por la “rutinoterapia”
En su libro Repara, resetea, revive (Penguin Random House), la oncóloga subraya la importancia de la rutina como pilar de la salud integral. Explica que el cuerpo humano funciona mediante señales bioquímicas y hormonales que siguen ritmos determinados a lo largo del día.
“Si no mantenemos horarios regulares para comer o dormir, el cuerpo pierde el orden de esas señales”, indica. La alteración del sueño, por ejemplo, interfiere en la producción de melatonina, mientras que la irregularidad en la alimentación afecta procesos metabólicos clave.
A esta estrategia la denomina “rutinoterapia”: establecer horarios constantes que permitan al organismo mantener su equilibrio interno y reducir la inflamación.
El estrés como factor transversal
La especialista enfatiza que el estrés crónico es uno de los principales detonantes del desequilibrio corporal. Una elevación prolongada del cortisol puede debilitar el sistema inmune, dificultar la eliminación de células tumorales y aumentar la susceptibilidad a infecciones.
Además, el estrés altera el sueño y el metabolismo, genera picos de insulina y contribuye a un entorno inflamatorio desfavorable. “Es algo a lo que nos sometemos a diario, de manera lenta y muchas veces invisible”, concluye.
Aunque la ciencia aún no ofrece una explicación definitiva sobre el aumento de cáncer en jóvenes, los expertos coinciden en que adoptar hábitos saludables, reducir el estrés y mantener rutinas estables podrían ser claves preventivas no solo frente al cáncer, sino también ante enfermedades como la hipertensión o la diabetes.