En un esfuerzo por enfrentar el creciente desempleo entre inmigrantes y jóvenes, el Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, anunció este lunes una serie de medidas que reducirán significativamente el número de trabajadores temporales extranjeros en el país. Durante una rueda de prensa, Trudeau explicó que las nuevas políticas limitarán la elegibilidad de estos trabajadores, especialmente aquellos de salarios bajos, exceptuando sectores críticos como la sanidad, la construcción y la seguridad alimentaria.
«Estamos ajustando las normas y limitando la elegibilidad para reducir el número de trabajadores temporales extranjeros de salarios bajos con excepciones en algunos sectores como sanidad, construcción y seguridad alimentaria», declaró Trudeau. Añadió que, además, se estudiarán cambios para los salarios más altos y envió un mensaje claro a las empresas que dependen de mano de obra extranjera: «Para aquellos que se quejan de la falta de trabajadores, este es mi mensaje: no hay mejor momento para contratar e invertir en trabajadores canadienses».
Entre las nuevas disposiciones, se establece que las empresas no podrán cubrir más del 10% de su plantilla con trabajadores procedentes del extranjero, y la duración de los contratos se reducirá de dos años a uno. Estas medidas son parte de un enfoque más amplio que también incluirá la revisión de las tasas de desempleo en el país, con el objetivo de hacer otros ajustes en los niveles de migración este otoño.
El anuncio llega en un momento en que Canadá enfrenta varios desafíos económicos, incluidos años de elevada inflación, el rápido aumento del costo de vida y una crisis de vivienda asequible que han erosionado el apoyo al Partido Liberal en las encuestas.
En julio, la tasa de desempleo entre inmigrantes aumentó 3.1 puntos en comparación con el mismo mes del año anterior, situándose en 12.6%, mientras que entre los jóvenes el desempleo alcanzó el 22.8%, un aumento de 8.6 puntos. En el mismo período, la tasa de paro general en Canadá fue del 6.4%.
Las políticas migratorias de Trudeau han sido un punto de controversia, especialmente dado que Canadá es el país del G7 con mayor crecimiento demográfico, impulsado en gran medida por la inmigración. En 2022, Canadá recibió a 431,645 inmigrantes, cifra que aumentó a 465,000 en 2023 y que se espera llegue a 500,000 en 2025. Además, el número de permisos para trabajadores temporales extranjeros se ha duplicado desde 2018, alcanzando 239,646 personas en 2023.
No obstante, el sistema de trabajadores temporales extranjeros ha sido objeto de críticas tanto internas como internacionales. Recientemente, un informe del relator de la ONU sobre formas contemporáneas de esclavitud, Tomoya Obokata, denunció que muchos de estos trabajadores, en su mayoría procedentes de Latinoamérica, enfrentan condiciones de «esclavitud contemporánea» en Canadá.