Redacción
Estados Unidos.- Un estudio de ocho años publicado en la revista Science ha revelado que una de cada siete especies de tiburones y rayas de aguas profundas enfrenta un riesgo significativo de extinción debido a la sobrepesca. El análisis, liderado por Nicholas Dulvy, profesor de Biodiversidad y Conservación Marina de la Simon Fraser University, señala que estas criaturas marinas son capturadas incidentalmente en pesquerías que apuntan a especies de mayor valor comercial, lo que ha llevado a una drástica disminución de sus poblaciones.
El estudio, que involucró a más de 300 expertos de todo el mundo y evaluó más de 500 especies de tiburones y rayas, encontró que alrededor de 60 especies están amenazadas con un alto riesgo de extinción según los criterios de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Dulvy destaca que estos animales son particularmente sensibles debido a su larga esperanza de vida y bajas tasas de reproducción, con ciclos de vida similares a los de los mamíferos marinos. Muchas especies pueden tardar décadas en madurar y solo producen un número limitado de crías en toda su vida.
El aceite de hígado de tiburón, altamente valorado en la industria cosmética, nutricional y farmacéutica, ha impulsado la captura de estas especies. Dulvy advierte que regular el comercio internacional de este producto es crucial para su conservación.
El estudio respalda un impulso global para proteger el 30% de los océanos del mundo para 2030, lo que proporcionaría un refugio para muchas especies amenazadas, incluidos los tiburones y rayas de aguas profundas. Además, se propone una prohibición mundial de la pesca por debajo de los 800 metros para proteger a un tercio de estas especies.
El Proyecto Global Shark Trends, una colaboración entre la Simon Fraser University, el Grupo de Especialistas en Tiburones de la UICN, la James Cook University y el Acuario de Georgia, busca abordar esta crisis y proteger la biodiversidad marina en riesgo.