Violeta Barrios de Chamorro, quien en 1990 se convirtió en la primera mujer en asumir la presidencia de Nicaragua y de todo el continente americano por la vía electoral, falleció la madrugada del sábado a los 95 años de edad en Costa Rica, donde residía desde 2023 bajo cuidados médicos, informó su familia a través de un comunicado.
“Doña Violeta falleció en paz, rodeada del cariño y del amor de sus hijos y de las personas que le brindaron un cuido extraordinario, y ahora se encuentra en la paz del Señor”, señala el documento emitido por sus hijos Cristiana, Pedro Joaquín y Carlos Fernando Chamorro Barrios, todos actualmente exiliados debido a la represión política en su país.
La exmandataria había dejado la vida pública desde 2018 tras sufrir una embolia cerebral, a lo que se sumaron otros padecimientos crónicos. En octubre de 2023 fue trasladada a San José, Costa Rica, para recibir atención médica especializada.
Nacida el 18 de octubre de 1929 en Rivas, Nicaragua, Chamorro fue una figura clave para el regreso de la democracia en su país. Su historia política comenzó desde el periodismo, en un entorno marcado por la dictadura de los Somoza. Casada con el periodista y opositor Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, director del diario La Prensa, enfrentó el exilio en 1957 junto a su familia. El asesinato de su esposo en 1978 se convirtió en catalizador de la revolución popular que culminó con la caída del régimen somocista.
Inicialmente cercana al Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), rompió con el movimiento al oponerse a sus prácticas autoritarias. En los años 80 asumió la dirección de La Prensa, desde donde criticó al gobierno sandinista, liderado entonces por Daniel Ortega.
En 1990, al frente de la Unión Nacional Opositora (UNO), Chamorro derrotó en las urnas a Ortega y asumió la presidencia el 25 de abril de ese año. Durante su gestión (1990-1997) impulsó un proceso de reconciliación nacional y consolidación democrática tras años de guerra civil.
Su mandato marcó un parteaguas en la historia de Nicaragua: desmovilizó a los grupos armados, reinsertó a excombatientes, reactivó relaciones internacionales y logró estabilizar la economía del país, aún con fuertes tensiones internas.
En el comunicado familiar se expresó el deseo de repatriar sus restos a Nicaragua, “pero solo cuando su legado patriótico pueda ser honrado en un país libre y democrático”.
Carlos Fernando Chamorro, su hijo y reconocido periodista al frente del medio Confidencial, ha continuado la defensa de la libertad de prensa en medio de la persecución ejercida por el actual régimen de Daniel Ortega, quien volvió al poder en 2007 y ha sido señalado por su autoritarismo y represión a la disidencia.
La partida de Violeta Barrios de Chamorro cierra un capítulo fundamental en la historia de Nicaragua, el de una mujer que, desde la civilidad, el diálogo y la firmeza, desafió a los autoritarismos y apostó por la paz en una nación fragmentada.