El fraude en línea se ha convertido en el delito de más rápido crecimiento en numerosos países y ya representa la mayor parte de las estafas registradas a nivel mundial, alertó la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), que advierte además que la inteligencia artificial está acelerando la expansión de este fenómeno.
En vísperas de la “Cumbre Global contra el Fraude”, que se celebra en Viena y reúne a gobiernos, empresas tecnológicas y organizaciones de la sociedad civil, expertos señalaron que este delito genera pérdidas globales por “miles y miles de millones” de dólares cada año.
De acuerdo con John Brandolino, director interino de la ONUDD, el fraude —y especialmente el fraude digital— se ha convertido en el delito que más rápido crece en muchos países, particularmente en aquellos con ingresos medios y altos.
El especialista explicó que la magnitud real del problema podría ser incluso mayor de lo que muestran las estadísticas oficiales, ya que muchas víctimas no denuncian por vergüenza, miedo o incomodidad.
La expansión del fraude está estrechamente vinculada al uso de internet, que permite a las organizaciones criminales identificar víctimas de manera rápida, económica y a escala global, superando las limitaciones geográficas que caracterizaban a las estafas tradicionales.
Además, la inteligencia artificial se ha convertido en una herramienta clave para los delincuentes. Según Brandolino, esta tecnología permite ampliar el número de posibles víctimas, generar mensajes en múltiples idiomas y analizar grandes volúmenes de datos para perfeccionar las estrategias de engaño.
Aunque los llamados “deepfakes” o la clonación de voz representan una amenaza creciente, el funcionario advirtió que el principal riesgo radica en la capacidad de la IA para “industrializar” las estafas mediante el envío automatizado de miles de correos electrónicos y mensajes dirigidos a potenciales víctimas.
Este modelo masivo se combina con una creciente especialización dentro del crimen organizado, que en algunos casos vincula el fraude digital con otros delitos como la trata de personas o el lavado de dinero.
La cumbre internacional, organizada por la ONUDD y la Interpol, parte del reconocimiento de que el fraude ya no puede considerarse una suma de engaños aislados, sino una actividad criminal transnacional altamente organizada y lucrativa.
Sin embargo, uno de los principales desafíos para combatirlo es la falta de preparación de muchos Estados. Brandolino advirtió que numerosos países —especialmente en desarrollo— carecen de las herramientas tecnológicas y de cooperación necesarias para enfrentar este tipo de delitos.
“Muchas de las herramientas que tenemos los gobiernos para cooperar son del siglo XX, mientras que las organizaciones criminales operan con un nivel de sofisticación propio del siglo XXI”, explicó.
Ante este panorama, la ONU impulsa una mayor cooperación internacional y una colaboración más estrecha con el sector privado, particularmente con empresas tecnológicas y entidades financieras, que a menudo cuentan con información en tiempo real sobre cuentas falsas, sitios fraudulentos o transacciones sospechosas.
Los expertos consideran que fortalecer estas alianzas podría ayudar a frenar la expansión de las redes criminales, reducir sus ganancias y proteger a millones de usuarios frente a uno de los delitos más extendidos en la era digital.