Redacción
Estados Unidos.- Un estudio liderado por la Universidad de Auburn revela que los gatos domésticos con acceso al exterior son responsables de la caza de 2,084 especies de animales en todo el mundo, abarcando aves, mamíferos, insectos y reptiles. De este total, 347 especies (16.65%) se encuentran en una situación preocupante para su conservación.
Los resultados, publicados en Nature Communications, señalan que los gatos son depredadores indiscriminados que influyen en un conjunto de interacciones entre especies más amplio de lo que se pensaba anteriormente. El equipo de investigación calculó que estos felinos consumen 981 especies de aves, 463 de reptiles, 431 de mamíferos, 119 de insectos, 57 de anfibios y 33 de otros grupos de animales.
De particular preocupación son las 347 especies, algunas en peligro crítico y otras ya extintas en estado salvaje, como el quoll occidental, la tortuga verde y la pardela de Newell.
Las aves, reptiles y mamíferos constituyen aproximadamente el 90% de las especies consumidas, siendo los insectos y anfibios menos afectados. Un 9% de las aves, un 6% de los mamíferos y un 4% de los reptiles conocidos se identifican en la dieta de los gatos.
El estudio destaca la naturaleza indiscriminada de los gatos como depredadores, alimentándose de cualquier tipo de animal que puedan capturar, ya sea a través de la caza o como carroñeros. Esto evidencia su capacidad para interactuar con especies autóctonas y alterar ecosistemas de diversas maneras, sin depender de un nivel trófico específico o grupo taxonómico.
Los investigadores subrayan la importancia de estos hallazgos para la conservación, ya que resaltan cómo una especie invasora ampliamente distribuida puede tener un impacto global en la fauna mundial, destacando la necesidad de medidas para mitigar su influencia en los ecosistemas.