El Instituto Mexicano del Seguro Social alertó que las secuelas sociales derivadas de la pandemia de COVID-19 continúan afectando la forma en que las personas se relacionan, particularmente en lo que respecta al contacto físico y la expresión del afecto.
De acuerdo con el instituto, muchas personas han reducido la interacción física, lo que ha impactado la confianza, la cercanía emocional y la calidad de las relaciones. Ante este panorama, campañas como “Empieza Por Ti” promueven la importancia de recuperar prácticas como el abrazo, no solo como una muestra de cariño, sino como una herramienta clave para el bienestar integral.
La especialista en salud mental del IMSS, Vanessa Aida Reyes Ramírez, explicó que el abrazo es una forma de comunicación no verbal que transmite apoyo, empatía y seguridad. Cuando es consentido, genera beneficios físicos, emocionales y terapéuticos.
En el ámbito médico, el contacto físico contribuye al fortalecimiento del sistema inmunológico al favorecer la producción de glóbulos blancos. También mejora la salud cardiovascular al reducir la presión arterial y el ritmo cardiaco, además de activar el sistema nervioso parasimpático, responsable de inducir estados de calma. Asimismo, la liberación de endorfinas actúa como un analgésico natural, disminuyendo la percepción del dolor.
En el plano emocional, abrazar estimula la producción de serotonina y dopamina, neurotransmisores relacionados con la felicidad y el bienestar, lo que ayuda a reducir la ansiedad, el miedo y la tristeza, al tiempo que fortalece la autoestima y la confianza.
Por su parte, la académica de la Universidad Nacional Autónoma de México, Alicia Castillo, destacó que el contacto físico es fundamental en todas las etapas de la vida, especialmente en bebés y personas mayores.
Recordó que la Organización Mundial de la Salud recomienda el contacto piel con piel entre madre y recién nacido durante la primera hora de vida, ya que fortalece el vínculo afectivo y mejora la adaptación del bebé, incluso en casos de prematuridad.
En la infancia, los abrazos favorecen el desarrollo emocional, neurológico y social, al generar seguridad y reducir el estrés. En contraste, en la vejez, el contacto físico ayuda a combatir la soledad, mejora el estado de ánimo y puede ser clave para enfrentar procesos como el duelo o la pérdida.
Ante la disminución del contacto físico tras la pandemia, especialistas recomiendan retomar gradualmente estas expresiones, comenzando con gestos sencillos como tomar la mano o dar abrazos breves, siempre respetando el consentimiento y los límites de cada persona.
Finalmente, el IMSS subrayó que la calidad del contacto es esencial: un abrazo significativo, cargado de intención y empatía, puede contribuir de manera importante a mejorar la salud emocional, recordando que el bienestar mental es una responsabilidad compartida en la sociedad.