El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) ha propuesto incluir a la mariposa monarca, un insecto endémico de América del Norte, en la lista de especies amenazadas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
La medida busca combatir el rápido declive de su población y garantizar su conservación mediante un mayor acceso a recursos, investigaciones y coordinación entre diversas entidades.
La Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF) respaldó la propuesta, calificándola como un «camino claro para recuperar a esta especie única». Según el comunicado emitido este martes, la iniciativa oficial se presentará el jueves 12 de diciembre, dando inicio a un periodo de comentarios públicos que finalizará el 12 de marzo. A partir de esa fecha, la protección podría entrar en vigor.
Entre las principales causas del declive de la mariposa monarca se encuentran el cambio climático, la pérdida y fragmentación de su hábitat, así como el uso excesivo de pesticidas. En los años 90, millones de mariposas monarca llenaban el cielo durante su migración. Sin embargo, el estudio más reciente de 2023 registró apenas 233,394 individuos en más de 200 sitios, un descenso alarmante que también se refleja en México. En las áreas de hibernación del centro del país, la ocupación de las mariposas cayó de 2.2 hectáreas a solo 0.9 en un año, el segundo peor registro histórico.
La propuesta de incluir a la monarca en la lista de especies amenazadas permitiría al USFWS trabajar en conjunto con científicos, agencias gubernamentales, tribus nativas americanas, organizaciones de conservación y propietarios privados para implementar medidas de protección.
Collin O’Mara, presidente de la NWF, destacó que esta iniciativa representa “un paso crucial hacia adelante”. Además, subrayó que la Ley de Especies en Peligro de Extinción ha demostrado ser una herramienta eficaz, al evitar la extinción del 99 % de las especies protegidas bajo esta norma.
La mariposa monarca, reconocida por su migración masiva y su importancia ecológica, se divide en dos principales poblaciones en Estados Unidos. La mayoría pasa el invierno en las montañas del centro de México, mientras que una menor se refugia en la costa de California. Su inclusión en la lista de especies amenazadas es vista como una oportunidad para revertir las amenazas que enfrenta.
“Su futuro está en nuestras manos”, enfatizó O’Mara, reiterando la importancia de proteger a esta especie emblemática para las próximas generaciones.