El papa León XIV ha nombrado al mexicano monseñor José Nahúm Jairo Salas Castañeda como nuevo coordinador de sus viajes apostólicos, anunció este sábado la Secretaría de Estado del Vaticano. Con esta designación, Salas Castañeda asume un papel estratégico en el entorno cercano del pontífice, al encargarse de planear y supervisar las futuras giras papales por el mundo.
Originario de Santa Clara, Durango, monseñor Salas nació el 11 de julio de 1978 y fue ordenado sacerdote en diciembre de 2008. Posteriormente, se integró a la arquidiócesis de Durango y más tarde obtuvo la licenciatura en Derecho Canónico en Roma, lo que marcó el inicio de su carrera diplomática dentro de la Santa Sede.
Desde 2013, ha desempeñado funciones en representaciones pontificias en Burundi, Irak y Hungría. En este último país participó directamente en la organización de dos visitas del papa Francisco: una en 2021 con motivo del 52º Congreso Eucarístico Internacional, y otra en 2023.
Además de su experiencia en el ámbito diplomático, monseñor Salas ha sido oficial en la sección de Asuntos Generales del Vaticano desde 2013, donde dirigió la Oficina Central de Estadística y lideró la digitalización del Anuario Pontificio.
El mexicano sustituye al cardenal indio George Jacob Koovakad, quien organizó los viajes de Francisco desde 2021 y fue recientemente nombrado prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.
Uno de los primeros desafíos de Salas Castañeda será coordinar la visita del papa León XIV a Nicea (Turquía), prevista para este año, en conmemoración del mil 700 aniversario del histórico Concilio de Nicea. La gira había sido programada originalmente por su antecesor, el papa Francisco.
Con este nombramiento, México refuerza su presencia en los altos niveles de la curia romana, en un momento clave para el pontificado del recién electo León XIV.