México enfrenta uno de los desafíos estructurales más severos en materia educativa entre los países desarrollados, al ubicarse en el último lugar de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en proporción de jóvenes con título universitario y en inversión por estudiante, de acuerdo con el informe Education at a Glance 2025.
El estudio revela que únicamente 22% de los jóvenes mexicanos cuenta con un título universitario, una cifra que coloca al país en el último sitio de la OCDE, empatado con Italia, y muy por debajo del promedio del organismo, que alcanza 42%. En contraste, Canadá lidera la lista con 65% de jóvenes titulados, seguido de Irlanda (58%), Japón (57%), Corea del Sur (56%) y Luxemburgo (alrededor de 54%).
En los niveles previos, el rezago también es significativo. La OCDE señala que cuatro de cada diez jóvenes en México no concluyen la educación media superior. Mientras que en promedio solo 13% de los jóvenes adultos en los países miembros carece de este nivel educativo, en México la proporción se eleva a 41%, lo que refleja una alta deserción escolar y profundas desigualdades en el acceso y permanencia en el sistema educativo.
El informe destaca además que el origen socioeconómico sigue siendo un factor determinante. La probabilidad de titularse de una licenciatura es de apenas 15% cuando los padres no cuentan con estudios, y se reduce a 14.5% si carecen de educación formal. En contraste, cuando al menos uno de los padres tiene título universitario, la probabilidad de que los hijos concluyan la universidad se eleva a 63.4%.
Incluso entre quienes logran obtener una licenciatura, el acceso a estudios de posgrado es limitado. Solo dos de cada cien jóvenes en México alcanzan el nivel de maestría o doctorado, equivalente a 2%, muy por debajo del promedio de la OCDE, que se sitúa en 16%.
En términos de financiamiento, México también se encuentra rezagado. El país destina 4.3% de su Producto Interno Bruto (PIB) a la educación, por debajo del promedio de la OCDE de 4.7%. Aunque no ocupa el último lugar en este rubro, la organización advierte que la inversión resulta insuficiente para atender las necesidades de una población joven numerosa. Noruega (6.2%), Israel (6.1%) y Suecia (5.3%) encabezan la lista de mayor inversión educativa, mientras que Irlanda (2.8%), Hungría (3.4%) e Italia (3.9%) se encuentran en los niveles más bajos.
Uno de los indicadores más críticos es la inversión por estudiante universitario. México ocupa el lugar 37 de 37 países analizados, con un gasto anual de apenas 4 mil 430 dólares por alumno, 70% menos que el promedio de la OCDE, que asciende a 15 mil 102 dólares. Países como Luxemburgo (54 mil 384 dólares), Suiza (32 mil 505) y Noruega (27 mil 256) encabezan este rubro, mientras que incluso Chile, con 4 mil 479 dólares, supera ligeramente a México.
El rezago se extiende a la educación básica y media superior, donde la inversión por estudiante es de 2 mil 790 dólares, frente a un promedio OCDE de 13 mil 210 dólares, lo que limita la calidad educativa desde las primeras etapas de formación.
La OCDE atribuye este panorama a una combinación de baja inversión pública por estudiante, desigualdad en el acceso a la educación superior, alta deserción escolar y limitaciones en la capacidad institucional de las universidades públicas. El organismo advierte que el bajo nivel educativo de la población joven impacta directamente en la productividad, el crecimiento económico y la movilidad social del país.
El informe Education at a Glance 2025 concluye que, sin un aumento sostenido en la inversión educativa y políticas públicas orientadas a ampliar el acceso y la conclusión de estudios universitarios, México corre el riesgo de profundizar su rezago frente a las economías desarrolladas, subrayando que invertir en educación no es un gasto, sino una condición indispensable para el desarrollo nacional.