Redacción
Estados Unidos.- La NASA lanzó este sábado el primero de un par de satélites climáticos, denominados CubeSats, diseñados para estudiar por primera vez las emisiones de calor en los polos de la Tierra. Este proyecto, parte de la misión PREFIRE, tiene como objetivo avanzar en las investigaciones sobre el cambio climático.
El satélite, conocido como CubeSat 1 y del tamaño de una caja de zapatos, fue puesto en órbita por un cohete Electron que despegó desde Nueva Zelanda, según informó la agencia estadounidense en un comunicado. La misión medirá la cantidad de calor que la Tierra irradia al espacio desde las regiones polares, las más frías y remotas del planeta.
Se espera que los datos recolectados ayuden a los investigadores a predecir con mayor precisión cómo serán afectados el hielo, los mares y el clima global por el cambio climático. Karen St. Germain, directora de la división de Ciencias de la Tierra de la NASA en Washington, afirmó que esta información permitirá una “mejor comprensión” de los futuros cambios en el sistema climático de nuestro planeta.
“Esta información es crucial para los agricultores que rastrean los cambios en el clima y el agua, las flotas pesqueras que operan en mares cambiantes y las comunidades costeras que buscan fortalecer su resiliencia”, agregó St. Germain.
La misión PREFIRE se centra en evaluar el equilibrio entre la energía térmica entrante del Sol y el calor saliente emitido por la Tierra. Actualmente, no existen mediciones detalladas de este tipo de energía. Laurie Leshin, directora del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, destacó la importancia de estos pequeños satélites.
“Los CubeSats pueden ser pequeños, pero cerrarán una gran brecha en nuestro conocimiento sobre el presupuesto energético de la Tierra. Sus observaciones nos ayudarán a comprender los fundamentos del equilibrio térmico de la Tierra, lo que nos permitirá predecir mejor cómo cambiarán nuestro hielo, nuestros mares y nuestro clima ante el calentamiento global,” señaló Leshin.
El segundo satélite de la misión será lanzado en los próximos días, completando una misión de 10 meses que promete proporcionar datos esenciales para combatir y adaptarse al cambio climático.