Redacción
Estados Unidos.- En 2022, Estados Unidos registró por primera vez más consumidores diarios de cannabis que de alcohol, según un estudio publicado en la revista científica Addiction. Este análisis, dirigido por Jonathan P. Caulkins, profesor de política pública de la Universidad Carnegie Mellon, se basa en 27 encuestas nacionales sobre uso de drogas y salud realizadas entre 1979 y 2022, con la participación de 1.64 millones de personas.
En 1992, las encuestas mostraban 8.9 millones de consumidores diarios o casi diarios de alcohol frente a solo 0.9 millones de consumidores de cannabis. Sin embargo, para 2022, los consumidores de alta frecuencia de alcohol habían aumentado a 14.7 millones, mientras que los de cannabis alcanzaron los 17.7 millones.
El estudio destaca un cambio de tendencia entre 1992 y 2022, reflejando un aumento en el uso diario o casi diario de cannabis, vinculado a las políticas públicas. Durante este periodo, la tasa de población con un consumo de alta frecuencia de cannabis se multiplicó por 15. Pese a este incremento, el alcohol sigue siendo la sustancia preferida entre los consumidores ocasionales, superando al cannabis en popularidad.
“Las tendencias de largo plazo en el uso de cannabis en EE.UU. son paralelas a los cambios correspondientes en las políticas de cannabis: contracciones en periodos de mayor restricción y crecimiento en periodos de políticas de liberalización”, explica el documento. Entre 1993 y 2008, muchos estados liberalizaron el uso de mariguana medicinal y, posteriormente, recreativa. Actualmente, el Gobierno del presidente Joe Biden está considerando reclasificar esta droga, que a nivel federal sigue siendo ilegal y está en la misma categoría que la heroína o el LSD.
Aunque el documento señala que “mucha más gente bebe que la que usa mariguana”, también resalta un menor consumo de alta frecuencia de alcohol. En 2022, el ‘bebedor medio’ reportó haber bebido 4-5 veces en el último mes, frente a 15-16 días para los consumidores de cannabis.
Este estudio se publica pocos días después de que otra investigación, aparecida en la revista Psychological Medicine, alertara sobre las consecuencias negativas del uso de mariguana entre los jóvenes. Según este análisis, los adolescentes tienen un riesgo once veces mayor de sufrir psicosis si son consumidores habituales de cannabis.