Freetown, Sierra Leona — En un movimiento histórico para la protección de los derechos de las menores y la igualdad de género, el presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio, promulgó una nueva ley que prohíbe el matrimonio infantil en el país. La legislación, aprobada por el Parlamento el pasado 23 de junio, tipifica como delito el matrimonio de menores de 18 años y establece penas de cárcel de hasta 15 años para quienes violen esta norma.
En Sierra Leona, aproximadamente el 30% de las jóvenes se casan antes de los 18 años, una práctica que la nueva ley busca erradicar. «Siempre he creído que el futuro de Sierra Leona es femenino. Esta y las generaciones futuras de Sierra Leona deben prosperar en un país donde estén protegidas, tengan igualdad de condiciones y estén empoderadas”, afirmó el presidente Bio en su cuenta de la red social X, destacando la importancia de esta legislación para el futuro del país.
La firma de la ley se realizó en una ceremonia en el Centro de Conferencias de Freetown, con la presencia de la primera dama, Fatima Maada Bio, y otras primeras damas de países de la región, quienes mostraron su apoyo a esta iniciativa. «Estoy profundamente agradecida por el abrumador apoyo demostrado por mis estimadas colegas, las primeras damas de África, durante el lanzamiento de la campaña ‘We Are Equal'», expresó la primera dama sierraleonesa en X.
Fatima Maada Bio subrayó el compromiso colectivo de crear un futuro seguro y fomentar entornos donde todos puedan prosperar. La nueva ley es vista como un paso significativo hacia la igualdad de género y la protección infantil en Sierra Leona.
Organizaciones de derechos humanos, como Human Rights Watch (HRW), han elogiado esta legislación, describiéndola como “un hito en el camino de Sierra Leona hacia la igualdad de género y la protección infantil”. La implementación de esta ley representa un avance crucial en la lucha contra el matrimonio infantil y el empoderamiento de las jóvenes en el país.