La agencia de la ONU con sede en Madrid, ONU Turismo, ha revelado que alrededor de mil 400 millones de turistas realizaron un viaje al extranjero en 2024, alcanzando la misma cifra que se registró antes de la pandemia en 2019. Este número representa un incremento del 11% respecto a los mil 300 millones de viajes internacionales del año anterior.
«En 2024, el turismo mundial completó su recuperación de la pandemia», destacó en un comunicado el secretario general de ONU Turismo, Zurab Pololikashvili. En varias regiones, incluso se han superado las cifras de 2019. En Europa, el principal destino turístico mundial, se registraron 747 millones de llegadas internacionales, un 5% más que en 2023, impulsado por la fuerte demanda intrarregional.
El crecimiento fue significativo en otras regiones también: el norte de África incrementó un 22% respecto a su nivel prepandemia, Medio Oriente un 32%, y América Central un 17%. Sin embargo, la recuperación más notable se dio en la región de Asia-Pacífico, con un aumento del 33% en la cantidad de turistas respecto a 2023, gracias a la eliminación de las restricciones sanitarias en China. No obstante, la afluencia turística en esta región aún no alcanza los niveles de 2019.
Pololikashvili proyectó un crecimiento adicional para 2025, estimando un aumento del 3% al 5% respecto a 2024, impulsado principalmente por Asia. «Esto nos recuerda nuestra inmensa responsabilidad como sector», añadió, destacando la necesidad de centrar el desarrollo del turismo en las personas y el planeta.
A pesar de estos logros, el aumento de visitantes ha generado tensiones en varias ciudades debido a la masificación turística, elevando preocupaciones sobre el aumento de los precios de la vivienda y otros efectos negativos en las comunidades locales.