La aplicación de mensajería WhatsApp anunció la creación de nuevas cuentas dirigidas a menores de 14 años que deberán ser administradas por madres, padres o tutores, quienes tendrán la posibilidad de configurar diversos controles para limitar la experiencia de los preadolescentes en la plataforma.
La empresa informó que estas cuentas comenzarán a implementarse de manera gradual a nivel global durante los próximos meses y contarán, por defecto, con configuraciones de seguridad más estrictas. El objetivo es ofrecer a las familias mayores herramientas de supervisión para el uso de la aplicación por parte de los menores.
De acuerdo con la compañía, las cuentas deberán ser creadas y administradas activamente por un adulto responsable y permanecerán vinculadas a su propia cuenta de WhatsApp. Para realizar esta vinculación, será necesario que el teléfono del menor y el dispositivo del padre, madre o tutor estén físicamente uno junto al otro durante el proceso de configuración.
Una vez activada la cuenta, el adulto responsable podrá decidir quién puede comunicarse con el menor, a qué grupos puede unirse y revisar solicitudes de mensajes provenientes de contactos desconocidos. Además, tendrá la facultad de administrar los ajustes de privacidad de la cuenta.
La plataforma detalló que estos controles parentales estarán protegidos mediante un PIN especial que solo los padres o tutores podrán utilizar para modificar la configuración, lo que permitirá adaptar el uso de la aplicación a las necesidades de cada familia.
Pese a los nuevos mecanismos de supervisión, la empresa subrayó que las conversaciones personales continuarán protegidas mediante cifrado de extremo a extremo, por lo que nadie —ni siquiera la propia compañía— puede acceder al contenido de los mensajes o llamadas.
WhatsApp también indicó que, conforme se despliegue esta función, buscará recoger la retroalimentación de las familias para mejorar la herramienta y reforzar la seguridad de los usuarios más jóvenes.
El anuncio ocurre semanas después de que Instagram, también propiedad de Meta, informara que comenzará a notificar a los padres cuando sus hijos intenten buscar de manera reiterada términos relacionados con suicidio o autolesiones dentro de la red social.
Esta medida inicialmente estará disponible para usuarios de Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá que utilicen las herramientas de supervisión parental, con planes de extenderla a otras regiones hacia finales de este año.