El costo de una alimentación saludable aumentó 25% en los últimos cinco años, una tendencia que mantiene a casi una de cada tres personas en el mundo sin posibilidad de acceder a una dieta nutritiva, advirtió la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
De acuerdo con el informe Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2026, cuyo contenido fue adelantado por el organismo y será presentado oficialmente en Roma, el costo promedio de una alimentación saludable asciende actualmente a 4.28 dólares por persona al día, una cifra que continúa representando una barrera para millones de familias.
Durante una conferencia de prensa en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, el economista en jefe de la FAO, Máximo Torero Cullen, informó que 2 mil 690 millones de personas, equivalentes a casi un tercio de la población mundial, no pueden costear una alimentación que cubra adecuadamente sus necesidades nutricionales.
El especialista explicó que la región donde este tipo de dieta resulta más costosa es América Latina y, particularmente, el Caribe, situación que atribuyó, entre otros factores, a que varios países privilegian la producción destinada a la exportación sobre el abastecimiento suficiente y diversificado de los mercados locales.
El análisis de la FAO revela que los alimentos básicos, como cereales y legumbres, representan apenas el 13% del costo total de una alimentación saludable. En contraste, los productos de origen animal concentran cerca del 30% del gasto, mientras que las frutas y verduras representan alrededor del 16%, lo que incrementa el precio final de una dieta equilibrada.
Torero Cullen subrayó que el principal desafío ya no radica en producir suficientes calorías, sino en garantizar que los alimentos con mayor valor nutricional sean accesibles para toda la población. En ese sentido, afirmó que fortalecer la producción local podría reducir el costo de una alimentación saludable en un 34% a nivel mundial y hasta en un 80% en África.
Como parte de las recomendaciones para enfrentar este desafío, la FAO planteó redirigir los subsidios públicos hacia alimentos con mayor contenido nutricional, en lugar de concentrarlos en los cereales. Asimismo, llamó a incrementar la inversión en infraestructura y logística, como carreteras, sistemas de almacenamiento y cadenas de distribución, al señalar que entre el 70% y el 75% del costo final de una alimentación saludable se genera después de que los alimentos salen de las unidades de producción.
El organismo internacional advirtió que mejorar el acceso a dietas nutritivas será determinante para combatir la inseguridad alimentaria, la malnutrición y las enfermedades asociadas a una alimentación deficiente, especialmente en las regiones con mayores niveles de vulnerabilidad económica.