Las olas de calor y las altas temperaturas se han consolidado como la principal amenaza meteorológica a nivel mundial debido a sus impactos en la salud, el suministro energético y los ecosistemas, advirtió Alejandro Jair García Jiménez durante una conferencia impartida en la Universidad Nacional Autónoma de México.
El especialista, quien se desempeña como subgerente de Climatología y Servicios Climáticos del Servicio Meteorológico Nacional, señaló que, de acuerdo con cifras de la Organización Mundial de la Salud, cerca de medio millón de personas fallecen cada año en el planeta por causas asociadas al calor extremo.
En el caso de México, indicó que las altas temperaturas también han dejado un saldo preocupante. Tan sólo en lo que va de 2025, las autoridades sanitarias han contabilizado 83 defunciones relacionadas con este fenómeno climático en distintas regiones del país.
García Jiménez recordó que 2024 fue catalogado como el año más cálido registrado tanto en México como a nivel global, condición que derivó en más de 330 muertes vinculadas con el calor extremo en territorio nacional.
Durante la conferencia “Las Ciencias de la Tierra desde el Servicio Meteorológico Nacional”, realizada en la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra de la UNAM, el especialista subrayó que organismos internacionales como la OMS y la Organización Meteorológica Mundial consideran que estos fenómenos pueden anticiparse mediante sistemas de monitoreo y alertamiento.
Por ello, insistió en la necesidad de fortalecer los sistemas de alerta temprana para informar oportunamente a la población y reducir riesgos ante eventos extremos de temperatura.
El experto explicó que uno de los sectores más afectados por el incremento del calor ha sido el energético. Detalló que durante 2024 el Servicio Meteorológico Nacional mantuvo coordinación con la Secretaría de Energía ante los problemas registrados en el suministro eléctrico.
El aumento de las temperaturas, explicó, provoca un mayor uso de sistemas de aire acondicionado y refrigeración, situación que incrementa considerablemente la demanda de energía y genera presión sobre la red eléctrica nacional.
Otro de los efectos asociados al calor extremo ha sido el incremento de incendios forestales. En este tema, el Servicio Meteorológico Nacional trabaja de manera conjunta con la Comisión Nacional Forestal para detectar posibles siniestros mediante el análisis de imágenes satelitales.
García Jiménez explicó que cuando los satélites identifican temperaturas anormalmente elevadas en determinadas zonas del territorio, estas pueden estar relacionadas con incendios forestales, actividad volcánica o incluso basureros a cielo abierto. La información es compartida con la Conafor para facilitar el despliegue de brigadas especializadas.
Asimismo, alertó que 2024 también marcó un récord en el número de hectáreas afectadas por incendios forestales en México. Recordó que desde 2023 se superó por primera vez el millón de hectáreas siniestradas y estimó que durante 2026 la cifra podría mantenerse en niveles similares.
El especialista concluyó que el cambio climático representa un desafío creciente para México y el mundo, especialmente por sus efectos sobre la salud pública, la infraestructura energética y el deterioro de los ecosistemas naturales.