Redacción
Sumatra.- En la densa selva de Sumatra, Indonesia, un orangután macho llamado Rakus ha protagonizado un sorprendente episodio que ha capturado la atención de científicos y amantes de la naturaleza por igual. Rakus, residente de la selva de Suaq Balimbing, demostró un comportamiento sin precedentes al utilizar una planta trepadora local, la Fibraurea tinctoria, para curar una herida bajo su ojo.
El descubrimiento tuvo lugar en junio de 2022, cuando los investigadores que monitorean a estos primates descubrieron a Rakus con una profunda herida. Para sorpresa de todos, el orangután comenzó a arrancar hojas de la Fibraurea tinctoria y a aplicar el jugo resultante sobre su herida. Este comportamiento, nunca antes observado en orangutanes, condujo a una notable recuperación, con la úlcera cerrándose en pocos días y dejando apenas una pequeña cicatriz después de unos meses.
La investigadora Isabelle Laumer del Instituto Max Planck de Conducta Animal, comentó sobre este hallazgo sin precedentes: «Es la primera vez que se registra esta conducta en orangutanes. Aunque son muchas las especies que siguen prácticas de higiene, no se conocía una con una intencionalidad tan directa y concreta, con la elaboración de una capa curativa aplicada sobre una herida abierta».
La Fibraurea tinctoria ha sido objeto de estudio por sus propiedades medicinales, conteniendo sustancias con propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antioxidantes y fungicidas. El comportamiento de Rakus durante su recuperación también fue notable, descansando más de lo habitual, lo que podría haber contribuido positivamente a la cicatrización de la herida.
El caso de Rakus subraya la importancia de preservar las selvas tropicales y proteger a especies como los orangutanes, que enfrentan graves amenazas debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva. Con apenas 7,500 individuos de su especie sobreviviendo en la actualidad, cada historia de supervivencia y adaptación como la de Rakus cobra una relevancia aún mayor, destacando la necesidad urgente de conservación de estos hábitats y sus habitantes.