Una estudiante mexicana de 17 años representa al país en la Feria Internacional de Ciencia e Invenciones en Indonesia con un dispositivo que busca apagar el fuego mediante ondas sonoras de baja frecuencia. Se trata de Vortex Tech, un extintor acústico desarrollado por Ángela Karime Venegas Hernández, alumna del Centro de Estudios Tecnológicos, Industriales y de Servicios (CETis) 78, en Altamira, Tamaulipas.
El proyecto participa en el encuentro internacional, que se celebra del 14 al 16 de octubre, después de obtener reconocimientos en concursos estatales y nacionales que le permitieron acceder a esta plataforma de innovación científica juvenil.
La idea surgió cuando Venegas conoció un video de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA), en el que se mostraba un cañón sónico capaz de apagar una llama mediante impulsos acústicos. A partir de esa referencia, decidió investigar si el mismo principio físico podía aplicarse a un dispositivo de menor tamaño.
¿Cómo funciona Vortex Tech?
El prototipo está integrado por una batería de 12 voltios, un generador de frecuencias, una bocina, un amplificador y un recipiente modificado que funciona como cañón para dirigir las ondas sonoras.
El sistema genera una frecuencia de aproximadamente 30 hertz, que se transforma en ondas acústicas dirigidas hacia una abertura circular. Estas producen turbulencias en el aire, conocidas como anillos de vórtice, que pueden desplazar el oxígeno que alimenta la combustión y contribuir a extinguir una llama pequeña.
El objetivo inicial, explica la estudiante, era demostrar que este principio físico podía apagar una vela. Sin embargo, conseguirlo requirió varios meses de experimentación y ajustes.
El primer prototipo logró extinguir la pequeña flama con dificultad. Después de numerosas pruebas y modificaciones, Venegas y su asesor desarrollaron cinco versiones del dispositivo hasta alcanzar el modelo que actualmente se difunde en redes sociales.
En total, transcurrió aproximadamente un año de trabajo para llegar al prototipo actual, un proceso que combinó investigación, conocimientos de electrónica y experimentación práctica.
La ciencia nació de la curiosidad
Venegas cursa sus estudios de educación media superior en el CETis 78, donde se especializa en electrónica. Aunque inicialmente no imaginaba que esta área despertaría su interés, el desarrollo de Vortex Tech cambió su perspectiva y la acercó a la investigación tecnológica.
En el proyecto ha contado con el acompañamiento de su tío y asesor, José Arturo Hernández Muñoz, quien la ha apoyado durante el diseño, las pruebas y la preparación para participar en encuentros científicos.
La joven reconoce que las experiencias de su asesor en eventos de ciencia y tecnología despertaron su interés por representar a México en competencias similares. Ahora, aunque todavía no decide si estudiará electrónica o mecatrónica, considera que su futuro profesional probablemente estará relacionado con alguna ingeniería.
Representación mexicana en Indonesia
Como parte de su participación internacional, la estudiante compartió imágenes de su llegada a Indonesia y de su presencia en la Universidad de Indonesia, donde portó un traje de china poblana, atuendo tradicional asociado con la identidad cultural mexicana.
Su participación busca dar visibilidad al talento científico juvenil del país y mostrar una propuesta tecnológica desarrollada desde una institución pública de educación media superior.
Hasta el momento, Venegas señala que no ha recibido acercamientos de empresas privadas ni de otras instancias públicas para impulsar el proyecto, más allá de los apoyos económicos otorgados por el gobernador de Altamira, Armando Martínez Manríquez, y la Secretaría de Educación de Tamaulipas para facilitar su asistencia a ferias científicas nacionales e internacionales.
Aunque Vortex Tech ha demostrado su capacidad para apagar pequeñas llamas en condiciones de prueba, todavía sería necesario evaluar su desempeño en distintos escenarios y determinar sus posibles aplicaciones antes de considerarlo una alternativa a los extintores convencionales.
La participación en Indonesia representa una oportunidad para presentar el desarrollo mexicano ante una audiencia internacional y abrir la puerta a nuevas posibilidades de investigación para una joven que encontró en la electrónica una forma de convertir su curiosidad en innovación.