Un equipo multidisciplinario integrado por más de 30 profesionales sanitarios realizó en India la primera cirugía fetal abierta del país para corregir una malformación en la columna vertebral de un bebé antes de su nacimiento, en una intervención de seis horas que busca reducir el riesgo de parálisis y otras discapacidades neurológicas.
La operación se llevó a cabo el pasado jueves en el Instituto de Ciencias Médicas de Toda la India (AIIMS), un hospital público de Nueva Delhi, cuando la madre tenía 25 semanas de embarazo. De acuerdo con un comunicado difundido este domingo por la institución, tanto la mujer como el feto presentan una evolución favorable.
El bebé fue diagnosticado con mielomeningocele lumbosacro, la forma más grave de espina bífida, una malformación congénita que ocurre cuando la columna vertebral no se cierra completamente durante el desarrollo embrionario, lo que provoca que parte de la médula espinal y sus membranas queden expuestas y vulnerables a lesiones.
Esta condición puede ocasionar parálisis de las extremidades inferiores, dificultades para controlar la vejiga y el intestino, así como hidrocefalia, una acumulación de líquido en el cerebro que puede requerir intervenciones quirúrgicas adicionales.
Hasta ahora, explicó a la agencia EFE un integrante del equipo médico, este tipo de malformaciones se atendía en India después del nacimiento, cuando algunos daños neurológicos podían ser irreversibles.
Una intervención de alta complejidad
La cirugía requirió más de cinco semanas de preparación y la participación de especialistas en neurocirugía, medicina maternofetal, obstetricia, anestesia, cirugía plástica y neonatología.
Durante el procedimiento, los médicos utilizaron microscopía avanzada y monitoreo continuo mediante ultrasonido para reparar el defecto de la columna vertebral mientras el bebé permanecía dentro del útero materno.
El neurocirujano Deepak Gupta, responsable de la intervención, explicó que realizar la reparación antes del nacimiento puede disminuir la necesidad de futuras operaciones relacionadas con la hidrocefalia y mejorar las posibilidades de movilidad del menor.
Un avance para la medicina fetal en India
El Instituto de Ciencias Médicas de Toda la India informó que llevaba 14 años trabajando para desarrollar la capacidad técnica y médica necesaria para realizar este tipo de procedimientos.
El siguiente desafío, señaló la institución, será conseguir que esta alternativa pueda ofrecerse de manera segura y accesible a un mayor número de familias en el país.
La cirugía prenatal para corregir la espina bífida ya se practica en centros médicos especializados de otras naciones, donde diversos estudios clínicos han demostrado que puede mejorar determinados resultados neurológicos y reducir algunas complicaciones.
Sin embargo, los especialistas advierten que la intervención no elimina por completo las consecuencias de la enfermedad, por lo que los pacientes pueden requerir seguimiento médico y tratamientos adicionales después del nacimiento.
Con este procedimiento, India se incorpora a los países que cuentan con esta compleja alternativa quirúrgica para tratar determinadas malformaciones congénitas antes del nacimiento.