Científicos del Instituto de Biotecnología de la UNAM desarrollan investigaciones para mejorar el diagnóstico de las Miopatías inflamatorias idiopáticas, un grupo de enfermedades raras en las que el sistema inmunológico ataca al tejido muscular y puede comprometer órganos vitales como corazón, pulmones y piel.
Mediante la metodología conocida como citometría de flujo, especialistas estudian muestras de sangre de pacientes con estos padecimientos, también llamados miositis, con el propósito de identificar señales biológicas que permitan reconocer con mayor certeza la enfermedad y dar seguimiento a su evolución.
El investigador José Luis Maravillas Montero explicó que estas afecciones no son frecuentes, pues se presentan en entre 10 y 20 personas por cada 100 mil habitantes. Aunque actualmente no tienen cura, los pacientes pueden vivir varios años con ellas, aunque con afectaciones importantes en su calidad de vida.
Detalló que, al tratarse de enfermedades poco comunes, suelen estar subdiagnosticadas, ya que muchos médicos no las atienden de manera constante y sus síntomas pueden confundirse con otros trastornos autoinmunes como lupus o artritis.
Los especialistas concentran su atención en las llamadas células B, componentes del sistema inmune encargados de producir anticuerpos para combatir virus y bacterias. Sin embargo, en las enfermedades autoinmunes estas células pueden reaccionar contra el propio organismo y causar daño en músculos y tejidos.
La investigación busca comprender los mecanismos mediante los cuales participan en el desarrollo de la enfermedad, además de caracterizarlas para utilizarlas como biomarcadores que permitan diagnosticar, monitorear y anticipar la respuesta de los pacientes a distintos tratamientos.
Actualmente, las herramientas diagnósticas para estas enfermedades son limitadas y se basan en observación clínica y parámetros de laboratorio poco específicos, por lo que el uso de biomarcadores podría representar un avance significativo para la medicina especializada.
El proyecto se realiza en colaboración con especialistas del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, entre ellos Diana Gómez Martín y Jiram Torres Ruiz, quienes atienden a pacientes con estas enfermedades.