La mariposa monarca (Danaus plexippus) inició su llegada a México como parte de su migración anual hacia los bosques del centro del país, después de recorrer miles de kilómetros desde Estados Unidos y Canadá.
El Programa Correo Real de Profauna A.C. confirmó el arribo de los primeros ejemplares a territorio mexicano el lunes 5 de octubre, con registros en los municipios de Múzquiz, Acuña, Monclova y Cuatro Ciénegas, en Coahuila.
Una de las primeras concentraciones fue fotografiada en el Parque Eólico Sierra de Acuña por Josué Razgado Alcudia. El registro documentó una de las primeras perchas de la temporada, en las que las mariposas se agrupan durante su recorrido migratorio.
A través de Project Monarch también fueron identificados al menos tres ejemplares en las inmediaciones de Acuña y Múzquiz. Para dar seguimiento a sus desplazamientos, algunos ejemplares son equipados con transmisores solares ultraligeros dotados de tecnología Bluetooth, que permiten obtener información sobre su ruta hacia los sitios de hibernación.
Un viaje de miles de kilómetros
La migración de la mariposa monarca ocurre cada otoño y constituye uno de los fenómenos migratorios más estudiados de Norteamérica. Las poblaciones que pasan el verano en Canadá y Estados Unidos emprenden un largo recorrido hacia los bosques de oyamel del Estado de México y Michoacán.
Los registros en Coahuila corresponden a las primeras etapas de este desplazamiento, que continuará hacia el centro del país durante las próximas semanas.
Se prevé que la mayor concentración de ejemplares llegue a los santuarios de hibernación durante los primeros días de noviembre, coincidiendo con las celebraciones del Día de Muertos.
La presencia de la monarca durante esta temporada tiene además un significado cultural en diversas comunidades de México. Una tradición ampliamente difundida considera que la llegada de estas mariposas coincide con el retorno simbólico de las almas de los seres queridos fallecidos, aunque las interpretaciones de esta relación varían entre regiones y comunidades.
Néctar y algodoncillo, claves para la migración
El recorrido de la mariposa monarca depende de las condiciones ambientales que encuentra a lo largo de su ruta. La disponibilidad de flores productoras de néctar resulta fundamental para que los ejemplares puedan obtener la energía necesaria durante el viaje.
También es indispensable la presencia de plantas de algodoncillo, utilizadas por la especie para reproducirse y consideradas esenciales para el desarrollo de sus poblaciones.
La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas mantiene el monitoreo de la especie y de los sitios donde pasa el invierno, considerados parte del patrimonio natural del país.
Con los primeros registros en Coahuila, comienza así una nueva temporada de migración de la mariposa monarca, cuyo recorrido continuará durante octubre hasta alcanzar los bosques del centro de México, donde permanecerá durante el invierno antes de emprender nuevamente su viaje hacia el norte.