La mexicana María Montserrat Alvarado asumió este domingo 1 de noviembre la dirección del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano, convirtiéndose en la primera mujer laica en ocupar un cargo de este nivel dentro de la Curia romana.
Con 39 años, Alvarado llega al frente de uno de los departamentos más importantes de la Santa Sede, responsable de coordinar sus servicios de prensa, radio, televisión y medios digitales, tras ser nombrada en junio por el papa León XIV.
Nacida en Ciudad de México y criada en Estados Unidos, la ejecutiva se desempeñaba hasta ahora como presidenta y directora de operaciones de EWTN News, la división informativa de la mayor cadena católica de televisión estadounidense.
En una entrevista con ese medio, Alvarado explicó que no presentó una candidatura ni participó en un proceso de selección habitual, sino que su designación fue una decisión directa del pontífice.
Su nuevo cargo equivale a dirigir un ministerio y la coloca al frente de organismos como Vatican News, Radio Vaticana y el diario L’Osservatore Romano.
Alvarado cuenta con doble nacionalidad mexicana y estadounidense. Llegó a Estados Unidos durante su infancia, creció en Miami y posteriormente se trasladó a Washington para continuar sus estudios.
Antes de incorporarse a EWTN News, trabajó durante 14 años en el Becket Fund for Religious Liberty, una organización jurídica dedicada a la defensa de la libertad religiosa.
Desde 2023 encabezaba EWTN News, donde supervisaba plataformas informativas internacionales que producían contenidos en siete idiomas para televisión, prensa escrita, radio, medios digitales y redes sociales.
Su nombramiento también representa un cambio en la estructura de la Curia romana, donde las mujeres han enfrentado históricamente barreras para acceder a puestos de alta responsabilidad.
Alvarado sucede a Paolo Ruffini, quien fue nombrado en 2018 por el papa Francisco como el primer laico en dirigir un dicasterio.
La designación ocurre en un contexto de tensiones entre el Vaticano y algunos medios católicos conservadores de Estados Unidos. Durante su pontificado, Francisco criticó en diversas ocasiones a medios que cuestionaban sus decisiones, en aparente referencia a EWTN, aunque sin mencionarla directamente.
La historiadora Lucetta Scaraffia, fundadora de la revista vaticana Mujeres Iglesia Mundo, consideró que la elección de Alvarado responde a sus competencias profesionales y representa una oportunidad para incorporar una perspectiva más internacional a la comunicación de la Santa Sede.
A su juicio, la llegada de una mujer laica con una trayectoria propia también refleja una actitud distinta del pontífice hacia la participación femenina en puestos de liderazgo dentro de la Iglesia.