A poco más de un año del arranque de la Copa Mundial de la FIFA 2026, México enfrenta uno de los mayores desafíos comerciales alrededor del torneo: el crecimiento acelerado de la piratería de productos oficiales y contenidos audiovisuales vinculados al evento deportivo más importante del planeta.
Playeras, gorras, balones, chamarras y souvenirs con logotipos de FIFA y selecciones nacionales ya circulan masivamente en mercados informales como Tepito, San Juan de Dios y diversos tianguis del país, en un fenómeno que especialistas consideran prácticamente imposible de erradicar ante la enorme demanda prevista para el Mundial.
Las autoridades mexicanas estiman que el mercado ilegal relacionado con la justa mundialista podría mover miles de millones de pesos en los próximos meses, impulsado por el consumo masivo de mercancía alusiva al torneo y la marcada diferencia de precios entre productos oficiales y réplicas apócrifas.
Actualmente, el comercio ilegal en México genera alrededor de 63 mil millones de pesos anuales, de acuerdo con estimaciones de organismos empresariales, mientras que las pérdidas para empresas formales podrían superar los 43 mil millones de pesos en ventas perdidas, además de afectar más de 70 mil empleos formales y provocar una importante evasión fiscal.
Uno de los operativos más relevantes ocurrió en marzo pasado, cuando el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial, en coordinación con la Secretaría de Marina y autoridades capitalinas, realizó un mega decomiso en Tepito, específicamente en la calle Aztecas de la colonia Morelos.
El saldo fue contundente: más de 80 mil artículos pirata asegurados, cerca de 25 toneladas de mercancía decomisada, inspecciones en 15 locales y cuatro bodegas, así como un valor estimado superior a 15 millones de pesos. Entre los productos asegurados destacaban jerseys falsificados de selecciones nacionales, gorras, sudaderas, balones y artículos con marcas como Adidas, Nike, Puma, New Era, Jordan y Charly.
Sin embargo, comerciantes y especialistas reconocen que los decomisos representan apenas una fracción del mercado real. Las cadenas de importación ilegal, principalmente provenientes de Asia, permiten reabastecer la mercancía en cuestión de días.
La presión internacional también ha aumentado. La FIFA ha solicitado a México endurecer las medidas antipiratería debido a que el Mundial representa uno de los negocios de licensing y merchandising más lucrativos del deporte global. El propio IMPI ha confirmado que los operativos forman parte de acuerdos suscritos directamente con el organismo internacional rumbo a 2026.
La preocupación no se limita a la venta física de mercancía. Las autoridades mexicanas también preparan acciones contra las transmisiones ilegales por internet, ante el crecimiento del streaming pirata de eventos deportivos. El IMPI adelantó que monitoreará y bloqueará sitios que difundan partidos sin autorización durante la Copa del Mundo.
El fenómeno encuentra terreno féril en las condiciones económicas del país. Mientras una playera oficial de la Selección Mexicana puede costar entre mil 900 y 3 mil pesos, las versiones pirata se comercializan entre 200 y 600 pesos en mercados informales.
La diferencia convierte a las réplicas ilegales en una alternativa accesible para miles de aficionados. Analistas estiman que entre 30 y 50 por ciento de las camisetas que circularán en México rumbo al Mundial podrían ser piratas, porcentaje que en zonas populares podría superar el 70 por ciento.
Bajo ese escenario, las pérdidas potenciales solamente en jerseys de la Selección Mexicana podrían acercarse a los 3 mil millones de pesos, considerando ventas estimadas de entre 2 y 3 millones de camisetas entre productos oficiales y falsificados.
El impacto económico no solo afecta a la FIFA. También golpea directamente a fabricantes deportivos, distribuidores autorizados, cadenas comerciales, patrocinadores y autoridades fiscales que dejan de percibir ingresos por IVA, regalías y derechos comerciales.
Con México como sede de 13 partidos mundialistas, Fan Fests multitudinarios y la llegada de millones de turistas internacionales, expertos prevén que el mercado negro crecerá de manera exponencial conforme se acerque el torneo, especialmente en las sedes de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 promete convertirse en un escaparate histórico para el país en materia turística y económica, pero también exhibirá uno de los problemas estructurales más complejos de México: la expansión de la piratería física y digital.
Mientras autoridades, organismos internacionales y marcas preparan una ofensiva contra el comercio ilegal, la batalla entre el negocio oficial y el mercado negro ya comenzó, y amenaza con alcanzar dimensiones tan grandes como el propio Mundial.