Los precios mundiales de los alimentos alcanzaron en agosto su nivel más alto desde noviembre de 2022, debido a una combinación de fenómenos meteorológicos adversos, tensiones geopolíticas y alteraciones en las rutas comerciales, informó este viernes la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El Índice de Precios de los Alimentos de la FAO se ubicó en 133.3 puntos en agosto, frente a los 130.8 registrados en julio, lo que representa un incremento mensual de 1.9 por ciento. Aunque el indicador se mantiene casi 17 por ciento por debajo del máximo histórico alcanzado en marzo de 2022, cuando la invasión rusa a Ucrania provocó una fuerte disrupción en los mercados agrícolas, el repunte encendió nuevas alertas sobre el suministro global.
“El aumento de los precios mundiales de los alimentos en agosto es una señal de alerta de que la prima de riesgo está regresando a los mercados alimentarios”, advirtió Máximo Torero, economista jefe de la FAO, al señalar que los choques climáticos, las tensiones geopolíticas y las dificultades logísticas están convergiendo para reducir las expectativas de oferta.
Los cinco principales grupos de alimentos considerados por el organismo —cereales, aceites vegetales, azúcar, carne y productos lácteos— registraron incrementos durante agosto.
El mayor aumento correspondió al azúcar, cuyo índice se disparó 11.9 por ciento respecto de julio, hasta alcanzar su nivel más elevado desde junio de 2025. La FAO atribuyó el incremento a una menor producción prevista en la región centro-sur de Brasil, además de las preocupaciones por las condiciones meteorológicas en Europa y Asia.
Por su parte, el índice de cereales aumentó 2.2 por ciento, con lo que alcanzó su nivel más alto desde mayo de 2024. Las condiciones climáticas extremas en Europa afectaron las perspectivas para las cosechas de maíz, mientras que las interrupciones relacionadas con el conflicto en la región del mar Negro limitaron los envíos procedentes de Rusia y Ucrania.
Los aceites vegetales registraron un incremento de 0.6 por ciento y llegaron a su mayor nivel desde junio de 2022. En este mercado, la posibilidad de un fuerte fenómeno de El Niño incrementó las preocupaciones sobre la producción de aceite de palma y azúcar en Asia.
La FAO también señaló que el calor extremo y la sequía en Europa han afectado no sólo los cultivos, sino también las perspectivas para la producción ganadera. A ello se suman las alteraciones comerciales derivadas de los conflictos armados, que han complicado el flujo de productos agrícolas e insumos fundamentales como los fertilizantes.
En un informe separado, el organismo internacional redujo en 3.4 millones de toneladas métricas su previsión de producción mundial de cereales para 2026, respecto de su estimación de julio, para ubicarla en 2 mil 980 millones de toneladas.
La nueva proyección representa una disminución de 2 por ciento frente a 2025 y sería el mayor descenso anual desde 2018. No obstante, la FAO estima que la producción de este año todavía se mantendría como la segunda más alta registrada a nivel mundial.
Las existencias mundiales de cereales al cierre de la campaña 2026/2027 también fueron revisadas a la baja en 1.1 por ciento, hasta 947.2 millones de toneladas, un nivel apenas superior al registrado durante la campaña anterior.
La reducción de las estimaciones para las reservas de cereales secundarios compensó parcialmente una revisión al alza en las existencias de trigo, particularmente por la acumulación prevista de reservas en Rusia y Ucrania ante las dificultades para transportar la producción por vía marítima.