Zhang Yiming, fundador de ByteDance, la empresa tecnológica china detrás de TikTok, se convirtió por primera vez en el hombre más rico de Asia, al superar al magnate indio Gautam Adani, de acuerdo con la lista de multimillonarios elaborada por Bloomberg.
A sus 43 años, Zhang acumula una fortuna estimada en 105 mil 500 millones de dólares, cifra que representa un crecimiento de ocho veces respecto a principios de 2019, cuando Bloomberg comenzó a seguir la evolución de su patrimonio.
El empresario ya ocupaba el primer lugar entre las mayores fortunas de China, impulsado por el éxito de TikTok a nivel internacional y de Douyin, su plataforma equivalente en el mercado chino. A ello se suma la expansión de ByteDance en inteligencia artificial (IA), con productos como el chatbot Doubao AI y el generador de video Seedance.
Para Bloomberg, el ascenso de Zhang refleja el impacto que ha tenido el auge de la inteligencia artificial en la creación de grandes fortunas. Su patrimonio ahora supera al de empresarios vinculados con sectores más tradicionales, entre ellos Gautam Adani, cuyos negocios abarcan infraestructura y logística; Mukesh Ambani, presidente de Reliance Industries, con intereses en energía y comercio minorista; y Tadashi Yanai, fundador de la matriz de la cadena de ropa Uniqlo.
El crecimiento de la industria de la IA también ha generado una nueva generación de millonarios en China, incluso en compañías que todavía no han conseguido generar beneficios.
Otro factor relevante para ByteDance fue su capacidad para enfrentar la presión geopolítica en Estados Unidos, donde TikTok estuvo cerca de ser prohibido y la empresa tuvo que transferir parte de sus operaciones a inversionistas locales.
“Ha jugado bien sus cartas. Se mantuvo firme y siguió doblando su apuesta por la inversión en IA”, señaló Lian Jye Su, analista jefe de la consultora Omdia, citado por Bloomberg.
El ascenso de Zhang también ha recibido atención de la prensa oficial china. El diario nacionalista Global Times destacó la resistencia del empresario ante las presiones políticas estadounidenses y presentó su caso como parte de una tendencia más amplia dentro del sector tecnológico chino.
El medio señaló que el auge de la inteligencia artificial está generando nuevos multimillonarios no solo entre los fundadores de plataformas digitales, sino también en áreas como los semiconductores, los modelos de IA, la robótica y la manufactura avanzada.
Este fenómeno, según el análisis difundido por el periódico, refleja una transformación en las cadenas de suministro tecnológicas y el creciente peso de China en industrias vinculadas con la inteligencia artificial.