Investigadores de la Universidad de Ottawa han analizado nuevas evidencias sobre la acumulación de microplásticos en el tejido cerebral humano, destacando posibles implicaciones para la salud.
En un comentario publicado en Brain Medicine, los expertos examinan los hallazgos previos de un estudio de Nature Medicine, que reveló que el cerebro humano contiene aproximadamente una cucharada de microplásticos y nanoplásticos (MNP), con niveles hasta cinco veces más altos en individuos con demencia.
El estudio indica que la concentración de MNP en el cerebro es entre 7 y 30 veces mayor que en otros órganos como el hígado o los riñones. «El drástico aumento de las concentraciones de microplásticos en el cerebro en tan sólo ocho años, de 2016 a 2024, es particularmente alarmante», señaló el doctor Nicholas Fabiano, autor principal del comentario y especialista en psiquiatría.
Uno de los hallazgos más preocupantes es la presencia de partículas menores a 200 nanómetros, compuestas en su mayoría por polietileno, que pueden atravesar la barrera hematoencefálica y depositarse en las paredes cerebrovasculares y células inmunitarias, lo que podría estar relacionado con enfermedades neurológicas.
Para reducir la exposición, los investigadores sugieren cambios en los hábitos de consumo, como optar por agua del grifo filtrada en lugar de embotellada, lo que podría disminuir la ingesta de microplásticos en un 90 %. «El agua embotellada por sí sola puede exponer a las personas a casi tantas partículas de microplásticos al año como todas las fuentes ingeridas e inhaladas juntas», afirmó el doctor Brandon Luu, de la Universidad de Toronto.
El estudio también advierte sobre el uso de bolsas de té de plástico y el calentamiento de alimentos en recipientes plásticos, prácticas que pueden liberar millones de partículas de micro y nanoplásticos. Los expertos recomiendan almacenar los alimentos en vidrio o acero inoxidable como una medida preventiva, aunque enfatizan la necesidad de más investigaciones para determinar si la reducción de la ingesta disminuye la acumulación en el cuerpo.