La industria global del entretenimiento entra en una nueva etapa con la fusión entre Paramount Global y Warner Bros. Discovery, operación que dará paso a una sola plataforma de streaming al integrar Paramount+ y HBO Max en una aplicación unificada.
El anuncio fue confirmado por el director ejecutivo de Paramount, David Ellison, quien explicó que la estrategia tiene como objetivo fortalecer la posición del nuevo conglomerado frente a competidores como Netflix, en un mercado cada vez más concentrado.
Con la operación, ambas compañías combinarán su base de más de 200 millones de suscriptores directos en más de 100 regiones, ampliando su alcance global y capacidad de producción. El eje del acuerdo es la integración tecnológica y comercial de las plataformas, lo que implicará la unificación de sistemas de transmisión, proveedores de nube y estructuras operativas.
De acuerdo con el jefe de estrategia de Paramount, Andy Gordon, la adquisición permitirá generar ahorros superiores a 6 mil millones de dólares, principalmente a través de eficiencias tecnológicas y reducción de costos no laborales.
El acuerdo está valuado en 110 mil millones de dólares, con un precio estimado de 31 dólares por acción. La nueva entidad combinada tendrá una deuda neta aproximada de 79 mil millones de dólares. El financiamiento cuenta con el respaldo de compromisos de deuda de Bank of America, Citigroup y Apollo Global Management, por un total de 54 mil millones de dólares.
La integración también consolidará activos de televisión y entretenimiento. Del lado de Paramount se suman cadenas como CBS, MTV, Comedy Central y BET; mientras que por parte de Warner estarán CNN, TNT y Food Network.
En materia de propiedad intelectual, la nueva plataforma concentrará franquicias de alto valor comercial como Game of Thrones, Mission: Impossible, Harry Potter, Top Gun, el Universo DC y Bob Esponja. Además, se prevé la producción de al menos 30 películas al año, manteniendo activos los estudios Warner Bros y Paramount.
La operación se concretó después de que Netflix desistiera de mejorar su oferta inicial por los activos de Warner. Paramount pagó además una multa de 2 mil 800 millones de dólares derivada de la rescisión del acuerdo previo.
Se espera que la transacción se cierre en el tercer trimestre del año y, de acuerdo con reportes, podría obtener aprobación regulatoria sin mayores obstáculos en la Unión Europea.
Con esta integración, el mercado global de streaming se reconfigura hacia una mayor concentración. Para los usuarios, el cambio más visible será la existencia de una sola plataforma que reunirá los contenidos de Paramount y Warner bajo una misma suscripción, en una apuesta por competir de tú a tú con los gigantes del sector.