El sector turístico de Cuba atraviesa uno de sus momentos más críticos en décadas, luego de que la isla registrara la llegada de apenas 298,057 visitantes internacionales entre enero y marzo, lo que representa una caída del 48% en comparación con el mismo periodo del año anterior
De acuerdo con cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), marzo cerró con 35,561 turistas extranjeros, una cifra significativamente menor frente a los 77,663 registrados en febrero y los 184,833 de enero, confirmando un descenso sostenido en plena temporada alta.
El contraste es aún más marcado si se considera que en 2023 y 2024 el promedio mensual de visitantes durante el primer trimestre rondaba las 250,000 personas, lo que evidencia la magnitud de la contracción actual.
Por mercados emisores, Canadá se mantiene como el principal origen de turistas, con 124,794 visitantes en el periodo, aunque con una caída del 55.2%. En tanto, Rusia aportó 20,917 viajeros, un descenso del 37.5%. En general, todos los mercados reportaron retrocesos, con excepción de Argentina y China.
La reducción también alcanzó a la comunidad cubana en el exterior, cuyas visitas disminuyeron 32.8% en el mismo periodo, al contabilizarse 34,233 llegadas.
Especialistas atribuyen esta caída a una combinación de factores estructurales, entre ellos la crisis económica y energética que enfrenta la isla, la reducción de rutas aéreas por falta de combustible y las sanciones impuestas por Estados Unidos, que han impactado directamente en la operación del sector.
Desde inicios de año, varias conexiones aéreas —principalmente desde Canadá y Rusia— han sido canceladas, mientras que hoteles han tenido que cerrar temporalmente ante la baja demanda y las limitaciones operativas.
El turismo, considerado uno de los pilares de la economía cubana por su aporte al Producto Interno Bruto (PIB) y la generación de divisas, ya mostraba signos de debilidad. En 2025, el país registró poco más de 1.8 millones de visitantes, lejos de la meta gubernamental de 2.6 millones. La tendencia también se aleja de los niveles prepandemia, cuando en 2018 y 2019 se alcanzaron cifras récord de 4.6 y 4.2 millones de turistas, respectivamente, en un contexto de mayor apertura bilateral.
Actualmente, el desempeño turístico de la isla contrasta con el de otros destinos del Caribe, como Punta Cana y Cancún, que reportan cifras históricas de visitantes tras la recuperación global del sector.
La incertidumbre sobre el futuro de las relaciones entre Washington y La Habana, así como la persistente escasez de combustible, continúan nublando las perspectivas de recuperación para una industria clave en el desarrollo económico de Cuba.