La Organización Mundial de la Salud informó que el crucero afectado por un brote de hantavirus continuará su trayecto hacia las Islas Canarias, donde, en coordinación con autoridades españolas, se prevé realizar una desinfección integral y una investigación epidemiológica exhaustiva para evaluar el riesgo entre los pasajeros y la tripulación.
Durante una rueda de prensa organizada por Naciones Unidas, la directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, detalló que el organismo trabaja de forma estrecha con España para garantizar la atención sanitaria y determinar las acciones a seguir. Sin embargo, la portavoz del Gobierno español, Elma Saiz, evitó confirmar si el buque hará escala en territorio canario, aunque aseguró que el país está preparado para actuar conforme a las recomendaciones internacionales.
Hasta el momento, la OMS ha registrado siete casos confirmados o sospechosos, entre ellos tres fallecimientos. Uno de los pacientes permanece en estado crítico en Sudáfrica, mientras que otros dos continúan a bordo a la espera de ser trasladados a Países Bajos para recibir tratamiento especializado. Asimismo, se mantiene bajo observación un caso adicional que presentó fiebre.
El Ministerio de Sanidad español señaló que no considera “obligatoria” la escala en Canarias si los casos sintomáticos y contactos de alto riesgo son evacuados previamente en Cabo Verde. No obstante, dejó abierta la posibilidad de intervención en caso de que surjan nuevos síntomas durante el trayecto, apelando al principio de asistencia sanitaria internacional.
Las autoridades sanitarias trabajan en conjunto con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la Comisión Europea para monitorear la evolución del brote y definir medidas coordinadas. Se espera que un equipo de epidemiólogos realice una evaluación detallada del buque para orientar decisiones sobre la ruta, la repatriación de pasajeros y las acciones de contención.
Sobre el origen del brote, la OMS maneja la hipótesis de que el primer contagio ocurrió fuera del crucero, posiblemente durante actividades de contacto con fauna silvestre, como la observación de aves en distintas islas africanas. La organización también considera la posibilidad de transmisión limitada entre personas cercanas, especialmente entre quienes compartieron camarotes.
En este contexto, los expertos trabajan bajo la suposición de que el virus involucrado podría ser la variante Andes, conocida por su capacidad de contagio interpersonal en casos específicos. No obstante, esta hipótesis deberá confirmarse mediante análisis posteriores.
Pese a la preocupación, las autoridades subrayan que el riesgo para la población general es bajo, debido a que el hantavirus no se transmite fácilmente entre personas y la mayoría de los pasajeros no presenta síntomas. La prioridad, enfatizan, es salvaguardar la salud tanto de quienes se encuentran a bordo como de las comunidades en los posibles puntos de desembarque.