La Junta de Educación de Texas aprobó la incorporación de pasajes de la Biblia como parte de las listas de lectura obligatoria para estudiantes de escuelas públicas, una medida que comenzará a aplicarse en 2030 y que impactará a más de cinco millones de alumnos en todo el estado.
La propuesta fue avalada con nueve votos a favor, cinco en contra y una abstención, consolidando una nueva política educativa impulsada por las autoridades estatales para integrar contenidos de carácter religioso al sistema de enseñanza pública.
Las listas de lectura obligatoria contemplan una diversidad de obras literarias, entre ellas fábulas de Esopo, relatos sobre pueblos indígenas de Norteamérica y adaptaciones infantiles de Don Quijote de la Mancha. No obstante, también incluyen diversos pasajes de la Biblia para determinados grados escolares.
De acuerdo con el plan aprobado, los estudiantes de quinto grado deberán leer fragmentos del libro del Éxodo, mientras que los alumnos de séptimo grado estudiarán el Salmo 23, conocido como el Salmo del Pastor.
La medida deriva de la legislación educativa aprobada en Texas en 2023, la cual establece que las autoridades estatales deben definir al menos una obra de lectura obligatoria para cada nivel escolar, además de emitir recomendaciones bibliográficas para los distintos cursos. Su implementación será obligatoria en todas las escuelas públicas del estado a partir de 2030.
La decisión se suma a otra política adoptada recientemente en Texas, que ordenó colocar los Diez Mandamientos en todas las aulas de las escuelas públicas. Esa disposición fue ratificada este año por un tribunal federal de apelaciones.
Los promotores de la iniciativa sostienen que la tradición judeocristiana forma parte de la historia y de los fundamentos culturales de Estados Unidos, por lo que consideran legítima su presencia dentro del currículo escolar.
En contraste, organizaciones civiles y especialistas en derechos constitucionales afirman que estas medidas contravienen el principio de separación entre la Iglesia y el Estado consagrado en la Constitución estadounidense. Además, advierten que imponer lecturas religiosas obligatorias puede vulnerar la libertad de conciencia y de religión de los estudiantes.
Rachel Laser, directora de Americans United for Separation of Church and State, criticó la decisión al asegurar que busca utilizar las escuelas públicas para promover un conjunto específico de creencias religiosas e influir en la formación ideológica de las nuevas generaciones.
Asimismo, la reforma ha generado cuestionamientos sobre la diversidad cultural de la bibliografía seleccionada. Diversos sectores han señalado que una parte importante de las obras obligatorias corresponde a autores blancos, pese a que la mayoría de la población estudiantil de Texas está integrada por alumnos de origen latino y afroamericano, lo que ha abierto un nuevo debate sobre la representatividad y la inclusión en los contenidos educativos.