Nueva York conmemoró este viernes el 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 con su tradicional ceremonia en la Zona Cero, donde familiares de las víctimas participaron en la lectura de los nombres de quienes perdieron la vida en los ataques contra Estados Unidos.
La ceremonia se realizó alrededor de las dos fuentes que ocupan el lugar donde se encontraban las Torres Gemelas y estuvo marcada por solemnes momentos de silencio para recordar a las víctimas de los atentados de 2001, así como a quienes fallecieron en los años posteriores por enfermedades relacionadas con la exposición a las consecuencias de los ataques.
En el homenaje se mencionaron los nombres de las 2 mil 983 personas fallecidas en los atentados de 2001, además de las seis víctimas de los ataques de 1993 contra el World Trade Center.
El acto contó con la presencia de los expresidentes estadounidenses Joe Biden, Barack Obama, George W. Bush y Bill Clinton, además del vicepresidente JD Vance. El presidente Donald Trump no asistió a la ceremonia de Nueva York, debido a que participó en un acto conmemorativo en el Pentágono, donde pronunció un discurso.
A diferencia de otros actos oficiales, en la ceremonia de la Zona Cero los políticos no ocupan el centro del homenaje. Son los familiares de las víctimas quienes realizan la lectura de los nombres y mantienen viva la memoria de quienes murieron.
Familiares reclaman responsabilidades
Durante la lectura, algunos familiares se apartaron del protocolo para exigir que se esclarezca el presunto papel de Arabia Saudita en los atentados y cuestionar los acuerdos que distintos gobiernos estadounidenses han mantenido con ese país.
Entre ellos estuvo Terry Strada, viuda de una de las víctimas del 11S, quien realizó un llamado a exigir responsabilidades y recibió aplausos de numerosos asistentes.
La ceremonia también contó con la presencia del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, cuya asistencia había generado críticas de sectores conservadores. Mamdani, quien es musulmán, defendió su participación en el homenaje como parte de la tradición de los alcaldes de la ciudad para honrar a las víctimas.
Esta semana, el alcalde anunció además la publicación de miles de documentos relacionados con la respuesta de las autoridades neoyorquinas tras los ataques, incluidos registros sobre las condiciones del aire en la Zona Cero y su presunta toxicidad.
Silencio por las víctimas y los fallecidos posteriores
A lo largo de la ceremonia se realizaron varios momentos de silencio para recordar los principales momentos de aquella jornada: el impacto de los aviones contra las Torres Gemelas y el Pentágono, el derrumbe de las dos torres y la caída del vuelo 93 en Pensilvania.
También se dedicó un momento especial a las personas que fallecieron durante los 25 años posteriores a los atentados como consecuencia de enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre.
Entre los asistentes estuvo Joe LaPointe, veterano del Departamento de Bomberos de Nueva York, quien acudió a la Zona Cero el mismo día de los ataques. Recordó que, tras llegar al lugar, las Torres Gemelas se derrumbaron poco después.
El Departamento de Bomberos de Nueva York perdió a 343 integrantes durante los atentados.
LaPointe destacó que la memoria permanece viva en las estaciones de bomberos, donde placas y memoriales recuerdan a quienes murieron, mientras los veteranos transmiten sus experiencias a las nuevas generaciones de integrantes del servicio.
Una memoria que enfrenta el paso del tiempo
Para los familiares, el paso de los años no ha borrado el dolor. Jennifer Nilsen, quien perdió a su esposo Troy durante los ataques, recordó que él trabajaba en la primera torre y que ambos tenían dos hijos pequeños cuando ocurrió la tragedia.
“Todavía siento ganas de llorar”, expresó al recordar aquel día y subrayó la importancia de no olvidar a quienes perdieron la vida.
Sin embargo, 25 años después, el 11S comienza a convertirse en un acontecimiento histórico para millones de estadounidenses que no lo vivieron directamente. De acuerdo con estimaciones del 9/11 Memorial & Museum, alrededor de 100 millones de estadounidenses son demasiado jóvenes para recordar los atentados.
Ante este cambio generacional, instituciones y familiares enfrentan el reto de transmitir que detrás de las cifras existían personas con familias, amigos y proyectos de vida.
El objetivo, señaló Noah Rauch, educador del museo, es que las nuevas generaciones comprendan que las víctimas “no fueron solo una cifra”, sino padres, hijos, hermanos, primos y amigos.
A un cuarto de siglo de los atentados, la lectura de sus nombres volvió a ocupar el centro de la ceremonia en Nueva York, como una forma de preservar la memoria de quienes murieron y de quienes continúan enfrentando las consecuencias de aquella jornada.