Japón superó por primera vez la cifra de 100 mil personas de 100 años o más, de acuerdo con el último conteo del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar del país.
El registro gubernamental contabilizó 107 mil 677 centenarios al 1 de septiembre, lo que representa la primera ocasión en que esta población rebasa la barrera de los 100 mil desde que comenzaron los registros en 1963.
Las mujeres representan alrededor de 90% de las personas que han alcanzado el siglo de vida, según las autoridades japonesas. Además, el número de centenarios ha aumentado durante 56 años consecutivos.
El incremento de la población longeva ocurre en un país que enfrenta uno de los procesos de envejecimiento demográfico más marcados del mundo. Japón tiene una edad promedio de 49.9 años y se encuentra entre los países con mayor proporción de población de edad avanzada.
Una población que envejece y tiene menos nacimientos
El aumento de la longevidad coincide con una reducción sostenida de los nacimientos. Datos difundidos en junio mostraron que la tasa de fecundidad de Japón cayó el año pasado a un mínimo histórico, profundizando una tendencia demográfica que representa uno de los principales desafíos para la economía del país.
La combinación de una población cada vez más longeva y una menor cantidad de nacimientos ha generado una reducción de la población en edad laboral y dificultades para cubrir puestos de trabajo en distintos sectores.
El envejecimiento también incrementa la presión sobre los sistemas de pensiones, salud y atención a largo plazo, al tiempo que disminuye la proporción de habitantes en edad de trabajar que contribuyen a la base tributaria.
Japón, considerado la cuarta mayor economía del mundo, enfrenta así el reto de sostener sus servicios públicos y su actividad económica mientras cambia la estructura de su población y aumenta el número de personas que alcanzan edades superiores a los 100 años.