La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) declaró este lunes Patrimonio Mundial al Teatro Amazonas, en Manaos, y al Theatro da Paz, en Belém, dos emblemáticos recintos construidos durante el auge económico del caucho que representan la riqueza cultural y arquitectónica de la Amazonia brasileña.
La inscripción fue aprobada durante la asamblea del Comité del Patrimonio Mundial celebrada en Busán, Corea del Sur, marcando un hecho histórico al convertirse en el primer bien cultural ubicado en la Amazonia de Brasil en formar parte de la prestigiosa lista internacional.
La delegación brasileña destacó que este reconocimiento trasciende el valor arquitectónico de ambos inmuebles, al considerar que también visibiliza a la Amazonia como una región generadora de cultura, memoria e identidad, además de su reconocido patrimonio natural.
El presidente del Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional de Brasil calificó la decisión como un «logro histórico», mientras que el delegado brasileño Deyvesson Israel Alves Gusmão afirmó que el sitio patrimonial refleja la riqueza de la diversidad cultural de la Amazonia y proyecta ese legado al mundo.
Construidos a finales del siglo XIX, el Theatro da Paz, inaugurado en 1878 en Belém, y el Teatro Amazonas, concluido en 1896 en Manaos, fueron financiados con los recursos obtenidos durante el auge de la explotación del caucho, cuando la alta demanda internacional del látex convirtió a la región en uno de los principales motores económicos de Brasil.
Ambos edificios destacan por su arquitectura inspirada en modelos europeos y por el uso de materiales importados desde Europa, que debieron cruzar el océano Atlántico y recorrer el río Amazonas para llegar a una de las regiones más aisladas del planeta, una hazaña de ingeniería y logística para la época.
Durante décadas, los teatros recibieron compañías de ópera, orquestas y artistas europeos, consolidándose como símbolos del intercambio cultural entre América y Europa. En la actualidad, además de funciones operísticas y teatrales, albergan espectáculos de danza, conciertos de jazz, proyecciones cinematográficas y otras expresiones artísticas.
La historia de estos recintos también ha trascendido al cine y la música. El Teatro Amazonas inspiró la película Fitzcarraldo, del director alemán Werner Herzog, así como la ópera Florencia en el Amazonas, de los mexicanos Daniel Catán y Marcela Fuentes-Beráin, estrenada en 1996 y presentada recientemente en la Metropolitan Opera House de Nueva York.