El uso intensivo de redes sociales está asociado a una disminución significativa en el bienestar de los jóvenes, especialmente entre adolescentes, de acuerdo con el Informe Mundial de la Felicidad 2026, que también reveló que México descendió del décimo al duodécimo lugar en el ranking global.
El estudio, elaborado por el Wellbeing Research Centre de la Universidad de Oxford, mantiene a Finlandia como el país más feliz del mundo por noveno año consecutivo, acompañado en los primeros puestos por otras naciones nórdicas como Islandia, Dinamarca, Suecia y Noruega.
En América Latina, el informe destacó el ascenso de Costa Rica al cuarto lugar, mientras México, aunque descendió dos posiciones, se mantiene dentro de los 20 países con mayor nivel de bienestar.
El análisis se basó en encuestas aplicadas a cerca de 100 mil personas en 140 países, quienes evaluaron su calidad de vida en una escala del cero al diez. Entre sus hallazgos más relevantes, el reporte señala una caída sostenida en la satisfacción de vida entre menores de 25 años en países como Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
Los investigadores identificaron el uso prolongado de redes sociales como un factor clave en esta tendencia. En particular, advirtieron que las adolescentes son el grupo más vulnerable: aquellas que pasan cinco horas o más al día en estas plataformas reportan niveles significativamente más bajos de bienestar en comparación con quienes limitan su uso.
El estudio también encontró que los jóvenes que utilizan redes sociales menos de una hora diaria presentan los niveles más altos de satisfacción, incluso por encima de quienes no las usan en absoluto. En promedio, los adolescentes dedican alrededor de 2.5 horas al día a estas plataformas.
De acuerdo con Jan-Emmanuel De Neve, uno de los coeditores del informe, el reto consiste en recuperar el carácter social de estas herramientas digitales. “Deberíamos volver a poner lo ‘social’ en las redes sociales”, señaló.
El reporte advierte que las plataformas más problemáticas son aquellas basadas en algoritmos, con fuerte presencia de influencers y contenido visual, ya que fomentan la comparación social. En contraste, las aplicaciones centradas en la comunicación directa tienden a tener un impacto más positivo.
Pese a estos hallazgos, el informe subraya que en regiones como América Latina y Oriente Medio los efectos pueden ser distintos, ya que los vínculos sociales y familiares sólidos contribuyen a mitigar el impacto negativo del uso intensivo de redes.
Finalmente, el documento destaca que factores como la distribución equitativa de la riqueza, sistemas de bienestar sólidos y una mayor esperanza de vida saludable explican la permanencia de los países nórdicos en los primeros lugares, mientras que naciones en conflicto, como Afganistán, continúan en el fondo de la clasificación.
El estudio llega en un contexto global en el que diversos países analizan o implementan restricciones al uso de redes sociales por parte de menores, ante la creciente preocupación por su impacto en la salud mental y el bienestar juvenil.